在惠州市救助管理站，每年要收留三四十名走失的老人。市救助站宣教股负责人廖玉霞说，这些走失的老人，年纪多是60多岁到80多岁。有一些是患有老年痴呆或精神疾病。他们有时清醒，有时迷糊，外出时突然发病就有可能走失。还有一些老人，从外地农村来与在惠州的子女团聚，对居住地周围的道路不熟悉，外出买个菜就不认识回家的路。
走失老人被警方送到救助站后，工作人员会询问老人的名字、老家或在惠州居住的地方、子女工作单位等，然后根据老人提供的线索寻找家属。但不少老人走失后，被吓坏了，情绪激动，有些不停哭泣。工作人员只能慢慢引导，等老人情绪稳定后，再询问线索。
前段时间，一位居住在河源的70多岁老人，没有告诉家人，自己坐车从河源来到惠州寻找子女。老人来到惠州后，发现不认识路，而且根本不知道子女住在什么地方，在什么单位工作。有市民发现老人的情况后报警，警方将他送到了市救助站。等老人情绪稳定后，工作人员兜兜转转最后通过老人居住地村委会干部，才获悉老人子女的电话，通知他们来接老人回去。
除了接收偶尔走失的老人外，市救助站还接收过多次走失的老人。廖玉霞说，有一位70多岁的老人，可能患有老年痴呆症，已多次走失。从10月底到11月初，他就被送到救助站两次。为了能更方便地为老人寻找家人，市救助站还为这些“常客”专门建立了档案。
