一般原产地证CO产地证是用以证明有关出口货物和制造地的一种证明文件，是货物在国际贸易行为中的“原籍”证书。在特定情况下进口国据此对进口货物给予不同的关税待遇。在国际贸易中，世界各国根据各自的对外贸易政策，普遍实行进口贸易管制，对进口商品实施差别关税和数量限制，并由海关执行统计。进口国要求出口国出具货物的原产地证明，已成为国际惯例，因此CO产地证是进行国际贸易的一项重要证明文件，归纳起来，具有以下几方面的作用：
1）是各国海关据以征收关税和实施差别待遇的有效凭证。
2）提高商品竞争力的作用
3）对进出口货统计的职责：原产地证则是海关籍以对进口货物进行统计的重要依据。
4）进行贸易管理的工具：世界各国根据其贸易政策，为保护本国工业生产和国际贸易竞争需要，往往对某些货物实行限制，制定一些进口货物数量控制措施，例如：进口配额、许可证制度、反倾销、反补贴制度。为实行这些控制制度，首先需确定进口的货物是来自哪个国家，然后确定这批货物是否受到进口数量限制，是否需持有进口许可证，是否要冲销配额及征收反倾销、反补贴税……产地证也就成为实施这些制度的重要工具。
