钱币博物馆展出的这枚“麟趾金”，正面为圆形，背面中空，周壁向上斜收，口小底大，形如圆足兽蹄。这枚金币含金量95%，大直径处6.5厘米，高5厘米，壁厚.5厘米，重286.97克，即相当于西汉一斤左右。
汉代“麟趾金”铸造精良，造型优美，历经2000多年的风雨沧桑仍然保存完整，在展厅柔和的灯光映衬下光彩夺目。因为式样独特，给后人以无尽的遐想。它是两千多年前祖先呈献给我们的一份珍贵礼物。
汉代铸造“麟趾金”始于西汉太始二年(前95年)，这年春天汉武帝出门转游了一圈，回长安后颁布了一道诏书，称自己登西陇高原曾经喜获白麟，又在渥洼水边见到了天马，在泰山见到了黄金。所以，当时人们根据这三件事，欲表祥瑞，就铸造了一批“麟趾”形状的金币。从此，汉代便有了以“麟趾”为名的金币。“麟趾金”主要用来赏赐那些效忠于皇室、有军功的大臣。因为不是铸币，根据交易的需要，在使用时可以任意切割，故“麟趾金”仍处在比较原始的称量货币阶段。
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因为麒麟稀有珍贵，又能示吉祥、兆祥瑞，帝王们就用金玉做成麒麟形状，用以馈赠亲属，奖赏部下。于是，人们佩戴玉麒麟，就有了显示身份和荣耀的意思。宋代诗人陆游有诗云:“同舍事容悦，腰佩玉麒麟”，说的就是这种情况。被称作“麟趾”的金币的用途亦是如此。“麟趾”的字面意思就是麒麟的足脚。
为什么古人要把黄金做成麟趾形状呢？这得从麒麟说起。
麒麟在中国传统文化中是祥瑞的象征，在民间有“瑞兽”之称，同时还在“麟、龙、凤、龟”中居于“四灵之首”，古来就有“盛世出麒麟”的说法。
麒麟其实是古人对一种集合鹿、马、牛、羊、狼等长毛动物的模糊称谓。其形象是羊头、鹿身、马足、狼蹄、牛尾，耸一只或一对鹿角。古人认为麒麟文质彬彬，一举一动都讲究姿容仪表；认为麒麟品行高雅，不会去伤害其它动植物。而且，麒麟还是罕见的一种长寿动物，少则活一千年，多则长达三千岁。麒麟同龙凤一样，也是中华民族的传统文化符号之一，寄托着古人对仁道德政、对贤明君主、对理想社会的向往和赞美。
在中国货币发展历史上，黄金的使用一直占有重要的地位。早在遥远的殷商时期，先人已知用金，但中国古代黄金主要是用作贮藏和大额手段。
其实，土豪金也可以很生活，也可以很艺术。菊黄蟹肥，是风雅有趣的土豪金；银杏满城，是诗意栖居的土豪金；广阔起伏的麦田，是大自然恩赐的土豪金；街头飘香的糖炒栗子烤红薯，是平民化的土豪金。大家熟悉的许多世界名画也是以土豪金为基调或主色：《向日葵》《拾穗者》《金黄的麦田》《垛草》《九级浪》《土耳其玉女》……或明亮，或浓艳，或激越，或开阔，土豪金是美术殿堂里不可或缺的一员。
在中国历史上，西汉是一个“金光灿灿”的朝代：那时，金子论斤赏赐，买卖用金子交易，甚至交罚款用的都是黄金。在南昌西汉海昏侯墓的考古发掘中也印证了史书上西汉“多金”的记载。昨日，考古工作人员又在墓中发现了大量金器。据悉，此次主椁室发现金器数量之多、规模之大，在我国西汉墓葬考古史上实属首次。
