蝈蝈们的祖先是谁？近日，中科院上海地质古生物研究所专家在酒泉盆地首次发现了直翅目昆虫化石，距今已经有1.2亿年历史，和现代的蝈蝈长得非常像。根据地层结构和相伴生的化石推断，它们就是现代蝈蝈的祖先。
张海春研究员介绍，这次发现的直翅目昆虫属于鸣螽科，只有几厘米大小，雄虫的翅膀上有鸣器，专家推断其和现代蝈蝈一样擅于鸣叫，同时有发达的后足，和现代蝈蝈善于跳跃的特质相似。目前，这种昆虫化石仅在俄罗斯外贝加尔地区和我国酒泉盆地发现。
殷子为介绍，这次发现纯属机缘巧合。今年1月，他随研究室团队来到海南省内五指山西部的鸣凤谷地带进行考察。在进行昆虫采集时，一名成员发现了一根直径长达1米多的朽木。根据经验，团队判断该朽木内寄生了许多体积细小的昆虫，有不少稀有目类。他们耐心地将朽木劈开，采集样本。经过多天的努力，他们清理了蚁巢、蜈蚣等后，竟意外发现了缺翅虫标本。
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化石纪录显示，从6500万年前的白垩纪开始，鸣螽科昆虫就渐渐衰落直至消亡，这个过程伴随着被子植物的兴盛。张海春说，这很有可能说明，这种昆虫是以裸子植物作为主要的栖息环境和食物。后来植物生态系统发生了重大变化，它们的栖息环境和食物系统也发生了很大改变，因此，一些种类的鸣螽科昆虫就随着栖息地的丧失和食物的灭绝而消失了。
难题的解决，多亏了新发现于我国内蒙古宁城县道虎沟中侏罗统九龙山组(距今约1.65亿年)的13块新的恐怖虫化石。在整理研究这些化石的时候，黄迪颖研究员和其团队首次发现，恐怖虫的雌性个体与雄性完全不同：雌性的恐怖虫并没有钳子状的后足，而且腹部缺少成对侧叶，就像一只少了翅膀的普通蚊子，不具备任何外的特征。更重要的是，化石上显示一个雄虫长有宽大的翅膀，哪里有长翅膀的？因而恐怖虫并不是外。
同时，他也期待这次的发现能对医学产生影响。研究室之前发现的某种毒隐翅虫在白鼠实验中被证明有显著的效果。“相关后续研究还在逐步落实，这还需要相关学科专家的共同合作”。
这次由上海师范大学昆虫研究室的人员发现的海南缺翅虫是继上世纪70年代以来，在我国大陆发现的第三种缺翅虫，该新种的发现为探讨缺翅虫的演化历史和分布规律提供了新的依据，具有重要的科学价值。
远古羽毛。2011年，加拿大阿尔伯塔大学古生物学家赖安-麦凯勒(RyanMcKellar)发现11种包含羽毛的琥珀样本，有一种被称为“恐龙绒毛”的羽毛结构，其中一个羽毛样本包含着规则间距的中空绒丝，直径大约16微米。很可能是一种远古鸟类或者是恐龙身体上的羽毛。
早期昆虫伪装。2012年，巴塞罗纳大学研究人员报道称，西班牙境内发现1.1亿年前昆虫化石样本，这是迄今发现早的昆虫伪装证据。它是一种叫做Hallucinochrysadiogenesi的生物，是现代草蛉的远古近亲，像现代草蛉一样，它将植物细丝缠绕在自己身体上，形成一个突起物，试图隐藏在掠食者的视线之中。
