相关资料记载，天珠拍卖早可追溯到2004年，当年1月在古玩文化艺术品交易的一次拍卖会上，一件清代“两眼天珠”就以4.4万元的成交价轰动收藏市场。在这之后，天珠拍卖价就不断攀升屡创高价。据了解，2009年，在古玩文化艺术品交易的一次拍卖会上，一件“三棱护法天珠”以5000万元的天价创下国内有拍卖纪录以来的高价，成为名副其实的“珠中之王”。数据显示，从2004年到2009年短短5年时间，天珠拍卖价格上涨了1000余倍，增幅令人咂舌。
至今，藏族人仍然可以将古老纯正的天珠拿到西藏银行或者拉萨市八廓街城市信用社做金融抵押，也依然可以直接当做现金来买房子、买牲口，做私人抵押。
西藏老天珠固有的存世量非常稀少，并且其具有不可复制、不可再生的特质，随着近年推广者和收藏者越来越多，造成了极不平衡的供需，天珠藏家认为“真的只有老的，假的全是新的”。西藏至纯老天珠只在曾经一个时代出现，有考证的是在唐代。据经文里记载，天珠总共约有10万颗，由于随葬、入、失传等原因，现在的存世量不过几万颗，而完整的天珠只有两万颗左右，这就注定了它只能被小众人拥有。
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有诗赞曰：雪域天境降天珠，祛瘟避邪护苍生；尊贵无比自无价，良缘泽世人。藏民一直认为它是天降神物，并赋予其各种神秘的意义和神奇的传说。近年来，随着藏族题材珠饰品收藏热潮的兴起，目前产量极少的天珠则成了古玩市场上昂贵的珠子，且在拍卖会上也是屡创天价。
但在2000年，陕西咸阳大泉汉墓的随葬饰品中，惊现天珠，但在当时，由于汉地对天珠文化知之甚少，所以在文物的在博物馆陈列注解中，把天珠称为了花斑纹玛瑙，这一次对天珠考古的重要发现，使得人们对天珠起源的认知又向前推进了一千多年，而此次发现也使天珠真正有了有据可考的历史证据。
天珠自从解放后至2010年间的价格一直处于平稳状态，真正交易的也并不太多，除了几个收藏家之间互相买卖。它在藏区还是属于易货贸易，藏民用天珠换牛羊或房子，天珠是从2011年开始价格迅速上涨，升值了10到100倍。
各大拍卖公司相继推出的天珠专场，市场火爆程度可见一斑。行业内众多藏家及名人都相继投入了天珠的收藏队伍。2014年5月，未来四方的“雪域瑰宝-大美天珠”专场，上拍拍品总数60件，总成交额RMB8817.200万元，成交率高达76.67%，一款“九眼、水纹、长寿天珠”的竞拍过程更为激烈，价格从200万元一路高升，经过数十次竞价，终以2000万成交。被誉为“珠中之王”的“天珠王”一路竞价，终以3300万元被买家拍得，创本次拍卖会单品高成交价。可见天珠的强大魅力。
天珠的收藏及社会价值早有记载，成书于千年前的《新唐书》，讲述了公元618——907年间的历史，其中记载：“吐蕃妇人辫发，戴不瑟瑟珠，云珠之好者，一珠易一良马。”其意思直接表明，在唐代，一颗天珠可换得良马五十匹，可见天珠在唐时地位已极其尊贵。
