1896年湖北省造“本省”光绪元宝库平七钱二分银币一枚，由湖北银元局仿广东银元铸造流通于市，初铸时龙图左右嵌“本省”二字，以示与外省有所区别，后因窒碍难行，收回再铸时，将“本省”两字去之，未销毁重铸而留存至今者屈指可数，并且多为磨损或打戳，完全未使用品罕见。
近代钱币鉴藏家张璜在其著作《中国银圆及银两币目录》中将此币编号CH133，并特别指出：“此币只有一种，并无其它版别。”此枚征集自海外著名收藏家，为举世公认“本省”七钱二分存世之品相，甚为名贵，完全未使用品
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湖北“本省”银元的制成日期与发行理由，在一般文献上都找不到具体记载，因此目前各书谱的说法均缺乏确凿依据。然2005年上海博物馆研究员周祥先生在上海《钱币博览》（总46期）发表考证，在一张湖北官钱局光绪廿三年六月发出之“九八制钱一千文”钱票的背面文字查出印有光绪廿二年四月初二日（1896年5月14日）湖广总督告谕：“…既准完纳本省公款，必须加铸本省字样，方免混淆滋弊。…兹议定每新铸之本省银元准作制钱一千文，该商民等照此价赴局购买，即照此价赴关卡州县完纳，无丝毫增减以昭大信。一面增购机器添铸对开、五开、十开、二十开小银元亦加铸本省字样，其价照一千文以次递减，亦如制钱之可以零星使用。”至此，本省银元来龙去脉完全揭晓。
由钱票背文之告示日期及“新铸之本省银元…增购机器添铸小银元亦加铸本省字样”等句，可确定系于该年初所制，而非在光绪廿一年湖北银元局开铸初期所造的。至少在其告谕日期前，已铸成加本省字样的壹元。其加上本省字样原意是必须使用此湖北省造的银元纳税，目的是推广湖北银元以间接抵制外地与外洋所造银元，并抑制银钱的兑价，而非只能在湖北省使用。
再根据《张之洞全集》卷内之《推广行用银元及银元票示》：“外府各属州县…必缘距省遥远，商民人等来省兑取不易，致未通行。”等记载，显然只有邻近省城的州县才见使用。
另据1896年10月2日英文报纸《华洋通闻》（TheCelestialEmpire）报导：“虽然总督坚持每银元兑换制钱一千文，但此时市价银元只合制钱八百五十文，故无人收受，而充当军饷发放的银元也很快回笼…”云云。由此亦可佐证当时制钱缺乏，商民不愿以一千文高价向银元局购用本省银元纳税，当局告谕形同具文。
本省银元在窒碍难行的状态下很快便退出流通并被销毁重铸，留存至今者寥寥无几。银元加铸本省字样的应有五种，目前仅见壹元、二角及一角三种。
光绪元宝就材质而言总共有两种，银币和铜币。银币光绪元宝1898年发行，成色为91％。正面铸有铭文，顶部铸楷体“XX省造”或“造币总厂”，底部铸“库平七千二分”，中心直读“光绪元宝”四字，币中心为满文“光绪元宝”。