随着我国经济的高速发展，城市周边工业园区大量出现，工业园区的污水处理厂一般为多种工业的混合废水，水量大，成分复杂，可生化性很差，再加国家对废水处理标准的不断提高，以往广为应用的生化处理工艺，甚至加上传统的深度处理工艺，对我国水污染考核的主要指标COD也很难达标。
目前，可用于难生化降解工业废水深度处理的工艺多借鉴给水，或在小规模工业废水中试用过，成功的经验不多，它们是：加药混凝法；臭氧氧化法；fenton氧化法；活性焦吸附法等。
“加药-混凝-沉淀”法，是最常用的传统污水深度处理方法，适用于胶体较多的工业废水，多数有效，但难以达到 “一级A标”；少数废水虽可达标，但加药量很大，不仅运行成本高，所产大量化学污泥的处置及造成的二次污染，已成另一难题。
臭氧氧化以往曾用于给水，很少用于大规模工业废水的处理，因为用臭氧氧化解决COD达标问题，臭氧的投加量很大，臭氧现场制取的设备费和制取成本都很高，其运行费很难被接受。此外，有很多工业废水臭氧的效果并不理想。
Fenton氧化，目前在高浓度工业废水治理项目中已有应用，需调低及调回PH，投加大量药物，不适用出水要求较高的废水。此工艺不仅运行成本高，所产大量化学污泥也是一大难题。
“活性焦吸附”是污水三级处理的方法之一，可去除一般生化处理和物化处理单元难以去除的污染物。吸附物的范围很广，不仅可以除臭、脱色、去除微量元素，而且还能吸附诸多类型的有机物，如：高分子烃类、卤代烃、氯化芳烃、酚类、苯类以及杀虫剂等。活性焦吸附工艺，以往多用于给水行业，很少用于大规模工业废水的处理，因为工业废水COD浓度高，活性炭饱和周期短，饱和炭必须实施现场再生，否则运行成本很高，失去使用价值。活性炭再生的工业生产已经成熟，但活性炭吸附用于大规模废水深度处理，不仅吸附系统的配水、布水、反洗等工程措施比较复杂；为了再生，饱和炭的提取、输送、脱水以及再生炭的输送、投加等环节的工程措施也无成功的先例可循。此因素限制了活性炭吸附工艺在大规模工业废水深度处理中的应用。
