陨石坑是陨石降落时对地面冲击形成的坑，陨石的冲击速度决定着陨石坑的大小。陨星体进入大气层的速度平均为16km每秒，它因大气而使速度减慢，这主要取决于陨星体的质量和进入大气层的角度，质量较小和低角度进入大气层的陨星体，其速度会大大减小。
冲击速度小于每秒100m的陨石，可在柔软地面上形成一个小的洞穴，其大小相当于陨石的大小，但陨石降落到坚硬或岩石的表面则会引起陨石破碎。
冲击速度大于每秒100m的陨石，即使在软的地面上降落也将会使陨石体碎裂，冲击速度约为每秒500m时，产生的洞穴或贯穿地表的大小比陨石体要大，并随速度的增高而增大。
我国目前具陨石鉴别能力的机构除了国家相关科研单位还有湖南中历收藏品鉴定中心。不参与任何交易，为我国合法第三方鉴定机构，对疑似陨石采用仪器无损化学成分分析，并将分析结果与国家相关各国陨石数据比对，从而准确科学得出结论。证书得到了专业人士及社会各界的高度认可。
质量较大和垂直或高角度进入大气层的陨石，其速度接近或保持进入大气层前的宇宙速度，会产生爆炸，在这种超速冲击作用下，固体物质象液体似的飞溅，形成的坑远比被陨星体挖掘的坑要大得多，冲击速度为每秒20km时，冲击坑的半径为陨星体的10倍，其体积约为陨星体的1000倍。
即1kg陨石降落时对地表形成的冲击坑，不是单一由陨石重量来决定，是由陨石冲击时的速度跟陨石体积来决定，而陨石冲击速度由陨石的重量与进入大气层的角度来决定。速度底可能只有一个小的洞穴，如果速度达到每秒20km，冲击坑直径会达到陨石的20倍，体积约为1kg陨石的1000倍。