普陀山与山西五台山、四川峨眉山、安徽九华山并称为中国佛教四大名山,是观世音菩萨教化众生的道场。普陀山虽然只是舟山群岛390个岛屿之一,却形似苍龙卧海,与舟山群岛的沈家海门隔海相望,素有“海天佛国”、“南海圣境”之称。作为全国最著名的佛教圣地,其宗教活动可追溯于秦,至唐朝时发展成为汉传佛教中心。鼎盛时期全山共有4大寺、106庵、139茅蓬,4654余僧侣。寺院无论大小,都供奉观音大士,被称为“观音之乡”。普陀山的普济禅寺、法雨禅寺、慧济禅寺号称普陀三大禅寺,南海观音大铜像则是它的地标。中国人民银行计划于2013年3月发行中国佛教圣地(普陀山)金银纪念币一套,共计5个品种。