金属屋面的定义是这样的,由金属面板与支撑体系组成的，不分担主体结构所受作用且与水平方向小于75°角的建筑围护结构。幕墙和屋面两者之间在构造和性能上又很大区别的，但是在异形建筑中往往用连续的曲面使之连为一个整体，没有明确的分界线。
生产铝单板分为两大步骤：第一步是钣金加工。这个过程主要是通过对平板经过裁剪、折边、弯弧、焊接、打磨等工序，把铝单板加工成施工所需的形状和尺寸。第二步就是喷涂。喷涂就是在加工好的钣金上喷涂油漆。喷涂分为两种，一种是人工喷涂，一种是机器喷涂。机器喷涂一般只适合规则的平板，但这种铝单板在实际的使用中用的比较少，国内大部分厂家采用的人工喷涂。人工喷涂是一个危险的工作，因为油漆的挥发性和毒性都比较强，很容易造成慢性苯系列中毒，严重影响人的健康。人工喷涂的一大优点就是不管量的大小，颜色都可以任选，而铝塑板的辊涂必须达到一定量才可以加工。铝塑板的加工过程较之铝单板复杂一些，主要是有化成、涂装、复合和修边四大工序，这四个过程除了修边以外其它都是自动化生产。从其加工过程可以看出，铝塑板在环保和安全性方面占有一定的优越性。再加上铝单板的钣金加过程的简易，有些私人作坊也开始涉足，严重影响了铝单板的市场质量的稳定。
异形建筑幕墙最主要是因为建筑造型上产生了各种异形的变化，这就要求面板和结构与之相适应，从而达到一定建筑艺术效果。需要特别提醒的是，异形建筑幕墙并不是一种单独的幕墙系统。
在广义上讲，异形幕墙不但包括各种形式和各类面板材料的异形建筑幕墙，还包括了一部分异形采光顶和异形屋面。因为幕墙和屋面在定义上的区分主要是以垂直地面的75°为界。大于75°为幕墙，小于75°为屋面。
建筑幕墙又被称为“悬挂墙”，是现代大型和高层建筑常用的带有装饰效果的轻质墙体。它主要是由结构框架与镶嵌板材组成，不承担建筑主体结构载荷与作用。通常情况下，幕墙都是平面建筑幕墙，而异形建筑幕墙则是与之相对的。
