海参在地球上已经存活了6亿年，被称为地球生物的活化石。海参营养价值丰富，被称为“百补之王”，含有多达50多种搭配均衡的天然营养成分以及人体必须的18种氨基酸，是为数不多的低脂、低糖、无胆固醇的滋补食品。
海参有“海中黄金，足敌人参”的美誉，它的营养价值和滋补功效，得到了沈阳市民的普遍认可。在市场，海参商家众多，海参专卖星罗棋布，良莠不齐，部分不法商家在利益的驱使下，以次充好的现象屡禁不止。劣质海参多，哪有真货卖？著名品牌宫品海参直营中心店负责人告诉笔者，市场上的劣质海参，主要是为增加重量，添加了胶脂、糖份等化学物质，这样的海参不但没有营养价值，甚至还可能危害身体健康。
什么样的好呢？用手捂出汗后，紧握海参不粘手，就是没加胶的；如果用指甲或者刀片轻刮海参体表，能刮下蜡状物的就是加了胶的；加糖的海参，只要舔一下，就可以尝出甜味；加盐的话主要看比重，海参生活在海里味道咸很正常，淡干海参个头大但比重正常，4～5cm长一斤的海参个数在60到80头这样。
最后判断好坏的关键是涨发率，好的淡干海参涨发率都在12倍以上，比重太轻的海参也不是好海参，其涨发率只有5-倍左右，是经过特殊工艺处理过的海参，价格上差一半还多。
