有机聚合物完全溶于水，形成清亮、均质的溶液。但当温度超过 74℃（165℉）时，聚合物便会从水中析出分离，形成一层不溶解的相。该产品克服了水冷却速度快，易使工件开裂；油品冷却速度慢，淬火效果差且易燃等缺点。
当用淬火剂的稀释溶液冷却热的金属时，液体有机聚合物会在金属表面沉积，形成一层薄膜。可以通过调节薄膜的厚度部分地控制金属的冷却程度。薄膜的厚度则是通过调节淬火浴中淬火剂的浓度来完成。也可通过调节淬火液的温度或搅拌程度来控制冷却。 淬火剂跟其他的水溶性聚合物淬火液（剂）的主要区别在于：控制热转换的多聚物成分不同。如美国有UCON A，其多聚物成分为聚醚（PAG）。
淬火剂水溶液在常温下均匀透明溶液，当温度升高时，淬火剂溶解度反而会下降，溶液就从透明变为混浊，到达74°C时聚合物的线型大分子就会从水中析出，并与水完全分离。（这叫做逆溶性，74°C就是逆熔点）。
通过调整其水溶液的浓度，可在很大范围内调整其冷却能力，可以得到介于水油之间，以及相当于油或者更慢的冷却速度，也可以和Quench PA配比使用来调节冷却曲线。
淬火剂需要最少量的添加处理，因为它们和普通的聚乙烯醇和溶解油相比，不易变质和被氧化。主要的添加工作就是补充蒸发损失掉的水。
淬火剂和普通的油性淬火油（剂）相比，能除去烟尘、煤灰和残杂物。使设备维护和工厂清洁工作变得轻松简单。
淬火剂在0℃（32℉）以下会冻住，使用前需要在室温下解冻并混合，产品功能不会受到影响。
水性淬火剂对黑色金属及有色金属均无腐蚀，淬火工件光亮且有短期防锈作用。
溶液温度 20~50℃，应不高于60℃。
EMC E-Scan，广泛应用于在线监测金属零部件加工过程中切削油、冷却液、淬火剂、清洗脱脂剂、表调剂、钝化剂等的浓度，以金属件回火/淬火工艺为例，E-Scan主要应用于以下工段。
1、淬火/回火工序
为提高金属部件表面硬度，通常需要对工件进行淬火处理。淬火剂的浓度是影响淬火质量的重要参数。E-Scan可用于在线监测淬火剂的浓度，并能将该浓度值输出到PLC用于调配淬火剂浓度。
2、冷却/切削工序
EMC E-Scan还可在线监测金属部件加工过程中冷却液和切削油的浓度。
3、清洗剂（脱脂剂）
清洗主要是去掉金属工件表面的油污，以保证下一生产工序的质量（如提高表面喷涂涂料的附着力）。清洗剂被高压喷洒到工件上，并在工件表面形成一层薄膜，以保护工件免遭再次污染。EScan能在线监测清洗剂浓度，以保证清洗质量。
4、漂洗
如果金属工件是为焊接准备的，为保证焊接质量，工件表面的清洗剂保护膜必须被彻底清除。此工序通常采用清水漂洗的方法。为提高漂洗质量，必须随时监测漂洗浴的浓度，通常，当漂洗浴的浓度高于0.5%时，需要更换漂洗用清水。
EMC E-Scan丰富多样的安装适配器，保证E-Scan可安装于管道或者罐体等任意场合。
E-Scan型是全球用户所公认的的淬火剂浓度测量仪，由于采用独特的机械结构设计和先进的光学系统，彻底数字化信号处理和自动数字温度补偿等，加上高品质制造工艺，产品即便在恶劣条件下也能连续稳定地工作10年以上，而无需任何维护和备件消耗。在全球知名电器生产企业富士康电子、韩国三星电子、美国AMD公司、美国大茂伟瑞柯车灯公司、英国汽巴精化、日本三菱化工等均大量使用，运行稳定。
