其作用是将钢轨固定在轨枕上，保持轨距和阻止钢轨相对于轨枕的纵横向移动。在混凝土轨枕的轨道上，由于混凝土轨枕的弹性较差，扣件还需提供足够的弹性。为此，扣件必须具有足够的强度，耐久性，和一定的弹性，并有效地保持钢轨与轨枕之间的可靠连结。此外，还要求扣件系统零件少，安装简单，便于拆卸。钢扣件一般又分为铸钢扣件和钢板冲压、液压扣件，铸钢扣件的生产工艺与铸铁大致相同，而钢板冲压、液压扣件则是采用3.5-5mm的钢板通过冲压、液压技术压制而成。钢扣件各种性能都比较优越，如抗断性、抗滑性、抗变形、抗脱、抗锈等。目前铸铁扣件生产厂家集中在河北沧州地区，市场占有率在80%左右；而钢扣件的市场占有率大概在5-10%，主要生产厂家则分布在河北、重庆、新疆等地。
