认识范线与垫片，是鉴别青铜器真伪的要诀之一。范线就是铸造青铜器时铜液留下的痕迹，垫片就是为了固定器壁厚度而留在器物上的小钢片。二者既是铸造技术上留下的痕迹，也是从铸造技术来鉴别青铜器真伪的主要方法。
应该说，高古的铜器大都由陶范法铸造而成。陶范法就是将要铸造的器物模型，用陶土做成若干范块，并有内范和外范之分。铸造时，把范块合拢成型，铜液就从内外范的间隙中浇入，冷却脱范便成就一件铜器。那么在铸出的器表，只要是合拢范块的交接处，必定会留下线痕。尽管有的明显处会做些铸后打磨，但像耳、足、底等内侧或其他隐蔽处的痕迹是磨砺不掉的，而且当年的铸造者亦根本没有将这些范线清除的习惯。
一般作伪的铜器以失腊铸造为主。失腊铸造是用整模，不分范块，器表清洁光滑。所以假器往往不见范线，但会出现一些细小的砂眼，失腊铸造就有此特征。
看垫片是鉴别真假铜器的又一简便方法。前面谈到，垫片是用来控制浇铸器壁厚度的有效工具，当时的铸工往往会顺手取来一些厚薄一致、但大小不均的小铜片，预先垫放在内外范的间隙处，当浇铸成型后，铜垫片便留在器壁上，有的易见，有的难找，有的还十分对称，左右相应。
商代早期的青铜器是不用垫片的，这与当时铸造工艺的不发达有关。但假造的青铜器，也是不会有垫片痕迹的。还有些作伪者，在真器刻上铭文或花纹，却正好刻在垫片上，这样的弄巧成拙是不乏其例的。
在青铜器的鉴别中，除了铸造技术和器物造型两方面之外，还有一个重要的环节不可忽视，这就是纹饰图案的鉴别。纹饰图案是青铜器的一大特色。它比器物造型更加复杂多变，而且内容丰富，制作精美，为世人所欣赏。
作假的青铜纹饰有许多种，大致有如下几种情况：一是假器作假纹饰，以苏州周氏作坊出品为最精致。北京也有高手佳作出现。这些艺匠的纹饰功夫很深，即便是伪作也可算得上是精美的工艺品了。但对于鉴别真伪来说，只要细心审视，还是能看出破绽的。因为一件纹饰再精致的青铜器，也是不可能在器形、皮壳、锈色等方面都十全十美的。二是在素面真器上添刻花纹。这种手法很普遍，比如在毫无花纹的素器上加花纹、在有少量花纹的真器上添加花纹、在花纹锈浊不清的情况下加刻花纹、在镶嵌脱落的花纹上重新加入镶嵌物等等。曾有这样的事例，当错金银的越王剑被发现后，就有一些作假者，在素剑上补刻花纹、错以金银出售，却因技术欠佳而被识破，终贻笑大方。
鉴别这些改刻或增刻的纹饰，可首先比较其本身或周围的表层和地子是否与该器的其他部位相一致，因为若是后刻的，一定是破坏了原有表层的色泽。其次找一下每组花纹的接合处是否有范痕，因为花纹是刻在范块上拼合浇铸的，没有范线就有作伪的可能性。再有就是作伪者对商周青铜器纹饰的规律把握不准，比如纹饰一般虽有地纹和主纹之分，但二者其实关系密切。如兽面纹卷角或勾尾的收头处往往是像同心圆一样与地纹的小圈连接起来的，但作伪者往往忽略了这一细微的特征。
辨别青铜器真假，讲究重量、嗅觉、声音和锈色的程度。比如春秋战国时期的青铜器表比商周器轻薄，若重量相反，则存疑。铜器出土有土气味，作假的器表总散发出酸味。但更为重要的是对铜质声音的辨识和器物表面锈色的鉴别。因为商周铜器是以铜锡合金铸成，敲击的声音自然清脆，而后仿的青铜器往往用黄铜铸成，或浇铸而成，敲击的声音混浊，若偏薄，则脆而散。有的是修补的伪器，四周敲出的声音就会不一致，加入其他材料修补的，更有一种沙哑感。
观察古铜器表层和锈层也很重要，因为当从器形或制作工艺上难以确其真假时，可以通过鉴别其表面锈色的好坏来断定是真品还是赝器。由于青铜器埋于土中上千年，铜锈会层层发出，但各个地域的青铜器表锈色却不甚相同，这与不同的地下水质和其他有机物腐蚀其表面，产生不同的化学反应有关。如安徽地区出土的青铜器，锈层呈灰绿色；而湖南出土的青铜器，则见有翠绿色的锈层，亮晶晶的，人称“水坑”器中原地区出土的青铜器，锈层丰富，锈色多变，或黑灰，或枣皮红，或灰绿，或银白。于是行家们又分别称这些锈层叫“黑漆古”、“枣皮红”、“绿漆古”、“水银沁”等。这些锈层很坚硬，即使用刀刮划，也只是一些锈斑脱落，与伪器的锈层是完全不同的。假锈层的做法多种多样，假的地子用盐硇砂，锈色用盐酸水浸泡，或用硫酸铜加绿色颜料和氨水调合。但生出的新锈色泽单调，不像出土锈层敷一层、丰富多变、带有滋润感。现在市场上看到一些仿古青铜器，大多呈粉绿色，手感很差，即有些黏手和脱落的感觉。有的则乌黑发亮，像是熟坑器，但器表没有一点色泽滋润的感觉。
青铜器的断代
唐代以前的铜器习惯上称为古代青铜器，其历史既久，发展变化也很大。从商代至唐代，各个时期的铜器在铸造工艺、花纹、铭文上各有特色。如商代青铜器的花纹，多为平纹、二层花纹、三层花纹的；图案则是被夸张与改造过的各种动物形象，如四条腿的动物，在有的铜器图案中被改为两条腿，有的动物羽毛被代之以篆形纹等。平纹铜器的饕餮纹，在形象之间多以回纹填空，大空间填上大方空细回纹，小空间填上小方空细回纹，微小空间填上小点方细回纹或小长方空细回纹。二层花纹的纹饰多是窄而凸，常为夔龙纹，空间填上细回纹。三层花纹的纹饰在器物上凸起，旁边凹下去的空间填上细回纹，这是三层花纹的特点。三层花纹的铜器，多有起脊的，如商方鼎，四面是饕餮纹，口下夔纹，鼎腹中饕餮面纹，中间起脊，四角起脊，脊上有豁口纹。
商代青铜器有很多腹中是素纹的，边沿是夔纹及草龙纹，或凸起来的人面纹，还有兽纹、角叶纹、蝉纹、枭纹，等等。
商代铜器花纹的另一特点是阴道深而底平，花纹非常规矩有力。商代初期铜器花纹糙而平纹多，多为薄胎铜器。中期母模型铸造无缝，花纹非常细致，细回纹填空，有的细如鬃毛。芝麻粒大的空间，也填上小点点长形或方形细回纹。
商代铜器的又一特点：方圆、卣、簋、壶等，足内多是平底，且有凸形网纹，网纹为菱形组合。
商代铜器上多有铜钉，这是器物铸造后，用铜水补孔形成的。商代铜器也有用分铸法的，但较少。如器物上的耳、兽头，可先分别铸好，再放在铸器模上，在浇铸器体时铜水便会将其与器体联结成一个整体。在商代还没有大、小焊接技术，以铜焊铜(即大焊)是战国以后才有的
周代铜器从铸造工艺来看，比商代铜器粗糙，带铭文的较多，如周代的虢季子白盘，兽头环，平糙纹，铭文多达百余字。盂鼎，腹是至素纹，口下是兽面纹、夔纹，铭文达二百多字。此外铜簋、豆、等等，多数是糙纹，铭文二三十字的举不胜举。
春秋时代的铜器同西周铜器相近，但花纹已有所演变进化，出现了瓦棱纹、鱼鳞纹、蛇纹、爬兽纹，等等。
战国初期的铜器与春秋时期的类似，但到中后期就大不相同了。战国时期，我们的祖先已经掌握了鎏金、银的技术和镶嵌的技巧，在这时的青铜器物上右面发现旋工、铆钉、打眼的痕迹，也有了雕錾花纹及铭文的痕迹。
从古代青铜器的铸造花纹、铭文上看，各朝代交替时期的器物都有着明显的继承关系，而到中后期，就逐渐分道扬镳了。
汉代青铜器很多都是素纹，大部分还是铸造的，也有的花纹、铭文是用錾子雕刻的。比如汉代的鎏金杯子、奁、盒、碗等用具上的花纹，多是雕刻的。
汉代以后至唐代的铜器，铸造的花纹很多，其中有打料的铜、金、银器，并且也有了大、小焊的技术. |
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