紫袍玉带石，又名沅州石（明山石），属沅州石众多品类中的一种，产于武陵山脉，今湖南芷江明山至贵州省梵净山区。玉带石走向数公里，上下是碳石、花岗岩依附夹层，平均厚度为8～15cm，开采难度大，产出较少。该石中有多种层次清晰的颜色，平行延伸，分布均匀，似条条玉带，其表层的精美图案，形如紫袍，故称紫袍玉带石。 紫袍玉带石形成在武陵山脉一带，具有10--14亿年的成矿历史，在古代特指沅州府（今湖南省芷江县）开采的紫袍玉带石，随着各个朝代的开采，而今已开采至贵州省的梵净山区。该石以紫色为主，玉带相间，山脉东段石质硬度较高，色泽沉暗，越往西色泽越艳丽，而质地较东段软。紫袍玉带石因资源稀少，所以目前依旧处于限量开采阶段。 因已勘探明储量极少，加之独特绚丽的色带，细腻而柔润的质地，为世界名石之一。 用紫袍玉带石所雕琢的工艺品具有极高的观赏和收藏价值。据史料记载，早在南宋时期，沅州地区（今湖南湘西地区与贵州东部天柱部分）就将紫袍玉带石刻成各种精美图案作为贡品敬献皇帝，其紫色中所夹黄色玉带极具帝王之气，同时具有天然油脂和独特光泽，是古今不可多得的价质玉石原料。