对于很多展览主办者声称其萤火虫来自人工养殖，付新华认为这种说法并不可信。在付新华撰写的《活体萤火虫买卖调查报告》中明确指出，现在依靠人工繁殖的萤火虫成本大约在10-20元，而农民在野外捕捉卖给公司的话通常只要0.5-1元。从成本控制上来看，现在市场上所谓的大型萤火虫养殖基地还有各种萤火虫的活动，萤火虫来源多为野外捕获而来。记者注意到，在某网站上，以“情人节”礼物为名出售的萤火虫活体，价格约为2-4元不等。其中一款30只“萤火虫”礼盒打包价159元，已经累计出售超过15000件。“根据我们去年的调查，光淘宝这一个平台，去年销售的萤火虫活体就在百万只以上，这还不包括直接线下交易。”付新华说，根据他们调查，最主要的捕捉地点集中在广西武宁、江西赣州和云南西双版纳。目前，中国萤火虫正从南往北呈加速消失的态势，其中新疆、青海、宁夏、内蒙古等省区，已很难采到样本。“淘宝上卖家有很多，但基本上发货地都是这三个地方。按照现在的捕捉速度和频率，3-5年，这几个地方山里萤火虫将会大面积消失,集中捕捉势必破坏萤火虫的繁衍与当地生态。”付教授说。
