缆索护栏是柔性护栏的主要代表形式，柔性缆索护栏是一种以数根施加初张力的缆索固定于立柱上而组成的结构，它主要依靠缆索的拉应力来抵抗车辆的碰撞，吸收碰撞能量。缆索护栏属柔性结构，车辆碰撞时缆索在弹性范围内工作，可以重复使用，容易修复。
缆索护栏可按设置地点和防撞等级及埋置方式分类。根据设置地点可分为路侧和中央分隔带两类，路侧缆索护栏的防撞等级分为A级和s级两类，S级护栏属加强型，适用于危险路段。中央分隔带的缆索护栏的防撞等级分为A》级。埋置条件可分为埋设于土中和混凝土中两类，立柱无法打人的地方和路基填土不能保证立柱埋置深度的地方采用混凝土基础的办法。
