预付款保函是对预付款人根据合同支付的预付款进行保护的一种书面保证承诺，具体是指担保人（银行）根据申请人（合约中的预收款人，一般是出口商）的要求向受益人（合约中的预付款人，一般是进口商）所开立，申请人保证如果没有完全履行合同中的责任和义务，就会在受益人要求索赔后向受益人归还预付款项的书面保证承诺。所以预付款保函也常被称作还款保函或退款保函，在贸易合同中也经常被叫做定金保函。
预付款保函中还规定，如果申请人没有履行与收益人签订的合同中的义务，并且不将受益人预付的款项退还给受益人时，那么银行将会把该款项还给受益人。
