合金结构钢42SiMn性能与35SiMn钢基本相同，但其强度、耐磨性及淬透性均稍高，钢在水中临界淬透直径达27.5~50mm;在油中临界淬透直径达13~30mm。此钢在一定条件，强度、耐磨性及热加工性比40Cr钢都好，变形抗力与氧化皮形成近似于40Cr钢。
这种钢主要用作表面淬火钢。在高频淬火及中温回火状态下用于制造中等速度和中等负荷的齿轮零件;在调质后高频淬火、低温回火状态下，用于制造表面要求高硬度、较高耐磨性的较大截面零件，如主轴、轴、齿轮等。也可在淬火后低、中温回火状态下，用于制作中等速度、高负荷的零件，如齿轮、主轴、液压泵转子、滑块等。此钢也可以代替40CrNi钢。
