叉车是一种工业搬运车辆，是指对成件托盘货物进行装卸、堆垛和短距离运输作业的各种轮式搬运车辆，被广泛应用于港口、车站、机场、货场、工厂车间、仓库、流通中心和配送中心等，并可进入船舱、车厢和集装箱内进行托盘货物的装卸、搬运作业，是托盘运输、集装箱运输必不可少的设备。
优点
1.作业效率高，运行成本低。
机械化搬运比传统的人力搬运作业时间短，同时降低了劳动力的支出和成本，提高了工作效率。在同一个搬运循环中，叉车的动作次数明显降低，叉车相应的轮胎/传动齿轮/油耗等也相应降低，运行成本也相应减小。
2.操作安全可靠，降低了事故率。
由专业叉车属具制造商设计和生产的针对不同行业工况的 属具均设计有安全装置，在异常情况时所夹（或叉）的货物不易滑落， 如夹类属 具的保压装置 ( 承载货物时，油管爆裂，液压系统保持压力，货物不会滑落 ) ；侧移类属具的末端缓冲装置等，降低了事故率。
3.货物损耗小。
借助于属具特有的夹持 / 侧移 / 旋转等功能，货物可以更安全地被 运送或堆高 或装卸，进而将货物损耗程度降低。属具的使用也同时降低了托盘的使用频率 ( 如无托盘搬运作业 ) ，其相应的采购和维修成本也得到减小。
