象牙很早就是个商品，《诗经·鲁颂·泮水》：“元龟象齿，大赂南金。”《左
传》曰：“象有齿，以焚其身，贿也。”周朝已有象牙雕刻的行业，《周礼·太
宰》记载，周朝的手工业称为“八材”，象牙即八材之一。周代的规定只有诸侯
才能持用象笏，唐朝时，五品以下的官员都能持象牙笏。
由于出产象牙的动物的数量骤减，许多国家禁止进口和贩卖象牙或至少对象牙贸
易施加极大的限制。尤其1980年代的偷猎导致了许多动物的死亡。从1989年开始
随着象的数量的增减象牙贸易数次被禁止，又被容许。许多非洲国家，包括津巴
布韦和南非强调象牙贸易是必要的，首先用来刺激这些国家的经济，其次用来控
制象的数量，否则的话象的数量泛滥可以对环境造成破坏。2002年联合国容许部
分国家出口定量的象牙。但1999年牛津大学的一个研究结果说明每年象牙贸易带
来的五亿美元中只有百分之一的钱到达非洲，大多数被中间商收取了，因此象牙
贸易对非洲经济发展的效率很可疑。2008年7月,经联合国《濒危野生动植物种国
际贸易公约》常务委员会投票决定,中国成为继日本之后全球第二个象牙合法进
口国。
真伪鉴别:
一、观察象牙本身的颜色、纹路和断裂纹。
二、从雕刻品的艺术风格来判别。
三、注意旧料新雕。所谓“旧料新雕”，就是用旧的牙器，改雕成“古代名品”
，或旧的牙器有损坏，取其一部分改头换面，用来充当古代的牙雕制品。
四、款识辨析。关于款识辨析，除了要注意“后加款”的作伪方式，还应该警惕
以假冒真，尤其是对有落款的名家牙雕作品。
民国象牙麻将 成交价：120万
清乾隆象牙麻将 成交价：280万
民国 象牙麻将 （一套） 成交价：86万
