元青花还有个谜就是题材众多。和其他瓷器多表现飞禽走兽、花卉虫鱼不同，元青花后期有大量绘有戏剧故事的作品问世。其中的原因，一是元青花受元曲和小说的影响，二是因为元朝后期，朱元璋长期驻扎景德镇，他对战争和人物题材的偏爱影响到了元青花。而“鬼谷下山”之所以能拍出天价，既有上述原因，更在于它自身工艺也达登峰造极水准，无论是颜色、画艺、质量，都是元青花中的佳品。其雄浑矫健的造型、张力十足的纹饰、浓艳深透的青花发色、通体弥漫的雄霸之气，强烈地震撼着每个喜爱元青花的人。更何况，这个大罐还有一段特别的传奇故事。
2005年7月12日，一个元代青花故事罐“鬼谷子下山”拍出2.3亿的高价。元代青花故事罐之所以价格昂贵，其中有一个原因是就它的题材决定的。瓷器题材很少有故事情节，而画有人物故事情节的元代青花罐更是罕见。元青花人物故事罐因其精湛的工艺以及所呈现的艺术性和历史价值，成为陶瓷史上无可替代的珍品，目前公认的有8个题材，共九个青花罐。
