中华民族在几千年的历史长河中，由席地而坐到以居榻为中心，以后又进人到垂足而坐的生活方式。中国古代的家具，在不断的演进中呈现出了各种不同的历史面貌。尤其是经过唐宋时代的变化，到明清两代，很快地发展到了它的历史高峰。明清家具渐渐地成为蜚声中外的艺术瑰宝，折射出了举世无双的艺术光辉和独特的文化魅力。
明清时期，家具的种类繁多。如果将其按使用功能分类后，再进行造型分类就清楚得多了。论其功能可分为卧具、坐具、起居用具、屏蔽用具、存贮用具、悬挂及承托用具。或直接分为床塌、椅凳、桌、案、几、屏联、箱柜、台架等类。
明清家具价值居高的重要两大方面
一、与生俱来的优越工艺
1．造型上浑厚、庄重 这时期的家具一改前代的挺秀，而为浑厚和庄重。突出为用料宽绰，尺寸加大，体态丰硕。清代大师椅的造型，最能体现清式风格特点。它座面加大，后背饱满，腿子粗壮。整体造型像宝座一样的雄伟、庄重。其它如桌、案、凳等家具，也可看出这些特点，仅看粗壮的腿子，便可知其特色了。
2．装饰上求多、求满、富贵、华丽 清中期家具特点突出，成为"清式家具"的代表作。清式家具的装饰，求多、求满、求富贵、求华丽。多种材料并用，多种工艺结合。甚而在一件家具上，也用多种手段和多种材料。雕、嵌、描金兼取，螺甸、木石并用。此时家具，常见通体装饰，没有空白，达到空前的富丽和辉煌。但是，不得不说，过份追求装饰，往往使人感到透不过气来，有时忽视使用功能，不免有争奇斗富之嫌。
二、综合的文化底蕴
1：地位的文化内涵 关于地位的象征的家具，通常在明清时期是属于上层建筑的产物，所以无论是在选材、工艺、设计等都是挑选全国最、好的人才去做。所以在在收藏性质方面会突出一些。例如：宝座：在帝王将相的时代，宝座的是帝王的专属，任何坐上宝座的皇帝，意味着至高无上的权利地位象征，意味着责任的重大，意味着不会那么舒服。必须要有非常强大的气场，拥有有霸气的大心脏。所以，宝座的设计，必须的考虑到这些因素上去，宝座的造型要霸气，整体尺寸都要大于平常的椅子，以彰显整体气场，雕龙塑造一股严肃的气氛，坐上去要笔直端正，姿势要霸气，注定了坐着就不会那么的舒服。以体现一位皇帝的威严，才能更好的统领臣。
2：代表女性的文化内涵 关于代表女性的象征的家具，也是为当时上层建筑官宦之家的大家闺秀专门定制，体现更多的是一个家的修养。当然发展到后来，文人墨客由于对于那些大家闺秀的爱慕，发展到了爱屋及乌，玫瑰椅、绣墩也成为了文人墨客喜爱的用具之一。所以通常我们在书房里面会看到有摆设一些绣墩、或者玫瑰椅。
3：风水的文化内涵 中国五千年的文化。博大精深，深不可测，有些时候，关于风水的话题或许真的不是迷信。关系的风水的家具如：圈椅、架子床、屏风等。
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