昌化鸡血石主要形成于7500万年前的火山活动，发现与开采有1000多年历史，广泛利用兴于明清时期。明代，昌化鸡血石工艺品已成为皇宫和英国博物馆的珍藏品，清代，康熙，雍正、乾隆、嘉庆、咸丰、同治、宣统等历代皇帝与后妃选昌化鸡血石作为玉玺。现代，毛泽东主席曾使用和珍藏两方大号昌化鸡血石印章，周恩来总理曾选昌化鸡血石作为国礼，馈赠日本前首相田中。郭沫若、吴昌硕、齐白石、徐悲鸿、潘天寿、钱君淘、叶浅予等众多文化名流，与昌化鸡血石结下了不解之缘。当今，一个以采集，收藏，研究，展销为主的昌化鸡血石热，正风靡中华大地。昌化鸡血石文化及五大洲，尤其在日本，韩国和新加坡等，东南亚及世界华人界更享盛誉。
以鸡血石为代表的昌化石是产自临安的国宝，是临安的标志名片。其发现和开采距今已有两千多年的历史，作为中国石文化的代表，昌化石品种丰富，可分为昌化鸡血石、昌化田黄石、田黄鸡血石、昌化彩冻石、昌化巧石五大类两百多个品种。昌化石集历史、人文、艺术、经济价值于一体，有着自然之美、人工之美，以及色、形、质兼备的多元之美。昌化鸡血石色鲜如血，美若艳后，石质细腻、晶莹温润，红斑聚散不一，千姿百态，千百年来被奉为治印之宝，深受文人雅士以至皇室的青睐，享有“石后”美誉。昌化鸡血石雕刻艺术独特，2007年被列入非物质文化遗产名录。