博美犬的起源于19世纪，属尖嘴犬系品种，祖先为北极的雪橇犬，因此，该犬与荷兰毛狮犬和挪威糜提关系密切。据此犬的最初记载，此犬来自波兰及德国沿海交界地的博美拉尼亚地区。当时，这些犬被使用于看守羊群。1750年，博美犬传到欧洲各国，其中包括意大利。当维多利亚女王访问意大利时，佛罗伦斯的百姓们赠送女王一只博美犬，此犬亦深受女王的宠爱。早期的博美犬体型较大，且大都是白色，19世纪以来，经过选拔配种而成为今日被毛蓬松柔软，颜色鲜明的小型犬。德国狐狸犬是石器时代“泥炭狗”、“Canis familiaris palustris Rüthimeyer”和后来的湖上生活者的狐狸犬的后代；德国狐狸犬是中欧大都的犬种。这种犬以后产生了不计其数的犬种。在非德语国家，狼狐狸犬被称为是毛狮犬，玩具狐狸犬被称为松鼠犬（博美犬）。
