所谓业态就是营业的形态，指店铺的经营规模、商品结构、经营方式等形态。目前，国内外众多的超级市场主要有四种业态：便利店、食品超市、仓储式商场、综合性超级市场。
一、便利店 指以满足顾客便利性需求为主要目的的零售业态。其特点是：
1、选址在居民住宅区、主干线公路边以及车站、医院、娱乐场所、机关、团体、企事业所在地。
2、营业面积在1OO平方米左右，营业面积利用率极高。
3、营业时间一般在16小时以上，甚至24小时。
4、商品结构：以速成食品、小包装商品、文具杂志为主，有即时消费性、少容量、应急性等特点。
5、目标顾客：居民徒步购物5分钟可到达， 8O％顾客为有目的的购物。
便利店在时间上、空间上及品项上都是对其它业态的一种弥补，随着人们生活水平的提高及生活节奏的加快，有较大的发展空间。
二、食品超市 指取自选业务方式，以业务食品、生鲜食品、副食品和生活用品为主，满足顾客每日生活需求的零售业态。其特点是：
1、选址在居民住宅区、交通要道、商业区。
2、营业面积在5OO至1000平方米。
3、商品结构：以购买频率高的商品为主。
4、营业时间不低于16小时。
5、以居民为消费对象，1O分钟左右可到达。
非生鲜食品类商品是无法与大型公司进行价格竞争的。作为必需商品的生鲜食品是商圈消费者基本生活的组成部分，生鲜食品成为该类店铺的主要商品。店家需以提高生鲜食品的鲜度、加工工艺等手段吸引家庭主妇光顾，并且积极参与或组织各类的社区活动，让消费者感到是去邻居家购物，而不是去店里购物。
三、仓储式商场
指经营生活资料为主的，储销一体，低价业务，提供有限服务的业务业态（其中有的采取会员制，只为会员提供服务）。其特点为：
1、选址在城乡结合部，但交通便利性强，并有大型停车场。
2、营业面积大，一般为1OOOO平方米以上。
3、库架合一，装饰简单，节约成本。
4、商品结构：主要以食品（有一部分生鲜食品）、家用品、服装衣料、文具、家用电器、汽车用品、室内用品为主。重点在商品的广度要宽（指商品的种类要多）。
5、目标顾客：以中小零售商、餐饮业、集团购买和有交通工具的消费者为主。此种店铺大都实行大量业务和大批订货等方式，从而实现廉价业务。
四、综合性超市 指业务大众化实用品为主，满足顾客一次性购足需求的零售业态，其特点是：
1、选址在住宅区、城乡结合部或商业密集区。
2、营业面积在2500平方米以上。
3、商品结构：生鲜食品、衣食用品齐全。重点在商品的深度（指同一商品的规格、等级、品种的多少）。
4、目标顾客：满足消费者中比率大的中等收入阶层的消费需求。
5、设施装饰较仓储式商店好。
综合性超级市场比仓储式商场更能提供一种良好舒适的购物环境，及多品种商品选择机会的业态。
总之，每一种零售业态都有自己的特点，有其长处，也有其对环境的特殊要求，而且各种业态之间既有一定的竞争关系，又能互相弥补对方的不足，合理布局就能起到优势互补和繁荣市场的作用。只有切实了解各种零售业态的优缺点，广泛地调研，认真分析各类消费者的消费心态和需求，合理布局，才能充分发挥各种业态的长处，以小的投资取得大的效益。
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