养老康复医学是一门新兴的学科，是20世纪中期出现的一个新的概念。它是一门以消除和减轻人的功能障碍，弥补和重建人的功能缺失，设法改善和提高人的各方面功能的医学学科，也就是功能障碍的预防、诊断、评估、治疗、训练和处理的医学学科。体育疗法是现代康复医学的重要内容和手段。
提高病人或者老人生活素质，恢复独立生活、学习和工作的能力，使病人重新能在家庭和社会过有意义的生活。为达到全面康复，不仅涉及医学科学技术，而且涉及社会学、心理学、工程学等方面的技术和方法。旨在加速人体伤病后的恢复进程，预防和减轻其后遗功能障碍程度，近可能使病伤残者参与重返社会。
疾病与残障的关系：当患者因病到医疗机构就诊时，不论是谁都渴望着能够恢复到原来的身体状态。尽管疾病的治疗方法有多种，但也不是所有人都能完全恢复到得病前的状态。如果为了进行治疗而切断手脚，那么手脚就不会重新长出来。
脑或脊髓的神经细胞因疾病而遭到破坏、而这些细胞也不会分裂、增加的。其他的脏器也是一样，即使通过治疗疾病而使脏器的功能得到恢复，但是也会残留一些从外表上看不到的伤痕。在这种状态下，脏器的储备能力就降低了。
如上所述，疾病的治疗方法有多种，而患病后令我们感到不方便的是无法进行正常的日常生活。这样，使患者能够恢复原来的生活就成为治疗的终目的。在康复治疗时，对由疾病所产生的问题要进行分析，从三个等级进行整理，采取相应的对策，这就称为“残障的三级构造”。
