鹤首葫芦因其外形颇像古代兵器狼牙棒，所以还有个名称——“狼牙棒”。
原产自欧洲，此葫芦现在品种有四种左右，没有打皮的葫芦皮色一种是褐色皮，一种是浅黄色皮。褐色皮的葫芦分为两种，一种是长柄，高度在40厘米以上，可达一米。一种是短柄，40厘米以下。浅黄色皮是国内串种出来的品种，其型高大，粗胖，相对其他的品种而言打皮后很难晒成。表面青筋少。也有些青筋少的鹤首与营养也有关系。同株不同型是正常现象。
成熟好的葫芦别着急打皮，皮质坚硬曝晒后容易裂。摘下后等天气晾了阳光不强烈时打皮，微晒或者是阴干。
其种子外壳比较硬，出芽不是非常快。其产量是非常好，比其他的大葫芦要结的多。成熟率也高，。葫芦在嫩时可以食用，不可过量，多是入药，对老年痴呆症有很好的辅助作用。
