冷却塔声源主要是顶部排风机的风噪声和下层的淋水噪声。其它的一些主要声源还包括：风机噪声、减速机噪声、电动机噪声、冷却塔配管及阀体噪声、冷却用泵噪声以及机壳振动向周围辐射的噪声。
直达声的传播，并使透射声有足够的衰减，而透射声的影响可以忽略不计。因此，声屏障的隔声效果一般可采用减噪量表示，它反映了声屏障上述两种屏蔽透声的本领。在声源和接收点之间插入一个声屏障，设屏障无限长，声波只能从屏障上方绕射过去，而在其后形成一个声影区，就象光线被物体遮挡形成一个阴影那样。在这个声影区内，人们可以感到噪声明显地减弱了，这就是声屏障的减噪效果。
