水葫芦在各地抢占水面，影响航运．窒息鱼类，危害健康。泰国湄南河一发洪汛，一座座盘根错节的水葫芦“岛屿”浮游而下，猛冲桥洞，直接威胁首都曼谷的安全。维多利亚湖是非洲第一大湖．20世纪80年代水葫芦泛滥成灾，覆满湾口。一些船只夜泊开阔水面．夜间起风，一早起来就开不动了，四周被几万平方米的水葫芦团团包围．许多航线瘫痪。未经处理的各种废水排入湖中．湖水富营养化，水葫芦疯长成半人高的“森林”，致使鱼类死亡，湖水发臭。当地水产锐减，渔民失业。人们生活用水也发生困难，用湖水洗澡还会导致皮肤瘙痒。
上世纪60年代．我国曾将水葫芦当作度荒青饲料引入，后泛滥成灾，以闽台粤为甚。福建的水葫芦覆盖面积达300平方千米，盘踞了全省四分之一的湖塘库沟水域。目前，福建已打响了专项整治水葫芦的战役。
