《国币条例》公布时，对银圆的重量、成色虽有明确要求，但并无任何需要更改纪年之规定。到了1919年（民国8年）北洋政府币制局为整理币制，拟定《改铸暨铸造银圆办法五条》呈报总统批准办理。此办法的第四条有“各厂所铸银圆，应每年颁发模型一次，注明民国某年字样’’o总厂即根据此办法指示赶刻新模，将纪年变更为“中华民国八年造”o然而此时中国币模用钢料皆为进口，因欧洲陷于一战的关系，材料的供应甚受影响，迁延下准备完成之时已届年底，故马上改刻“9年版”币模，在次年4月再次呈样获准后，改用新模颁发各厂，这就是民国8年袁像币特别少的缘故。
袁大头在近代币制变革中扮演着不可或缺的角色，是中国近代银币中流传最广，影响的银元币种，是初入门银元收藏爱好者的首选对象，也是众多银元爱好者共同的选择。在袁大头的四个不同版本中，“民国三年”、“民国九年造”及“民国十年造”经常被看到，尤其是“民国三年”版本最多，存世量，“民国八年袁大头”却很罕见，究其原因，是由于当时的币制整理决定所影响的。
民国三年，北洋政府新公布的《国币条例》对于新铸银元只做了重量、成色的特殊要求，但在“型式”上并没有明确的规定，但当时的国币铸造机构并不只有天津铸币总局，各省也参与了铸币，这也是民国三年袁大头版本众多的原因之一。民国八年四月，考虑到银元发行中存在的一些实际问题，北洋政府币制局拟定《改铸暨铸造银元办法》五条，打算整理币制，并交由袁世凯批准办理。该条例中规定了“应每年颁发模型一次，注明民国某年字样。”但民国八年，由于欧战，铸模所用进口钢材短缺，发行一再延后，完成时已到民国八年年底，币模再次被更改为“中华民国九年造”，材料短缺，生产时间短，因此民国八年袁大头发行量较少。
现存的民国八年袁大头也有较多的版本，大部分来自于安庆造币厂，成色较差，杭州造币厂也有铸造发行。“物以稀为贵”，由于民国八年袁大头的稀有性，其在银元收藏市场的价值特别高，甚至一度拍出天价。
