PEFC在1999年6月30日成立于巴黎，由11个组成的国家PEFC管理机构的代表组成，并获得了代表欧洲地区1500万林地业主的协会、以及一些国际森林工业和贸易组织的支持。国家是在多方的进程中形成并发展起来的，是这些体系评估和相互认可的保护组织。这些国家体系是为了推广可持续性森林管理，根据政府间活动进程而建立的，这一系列正在进行的机制获得了149个政府的支持，并覆盖了85%的世界森林面积。
自从建立以来，会员不断增加 -- 目前有34个会员国 -- 数量还在进一步增加；PEFC已经成为了的保护组织，包含了全世界的国家体系 – 非洲，亚洲，欧洲，北美洲，南美洲，大西洋洲 – 为加工业提供上百万吨的木材。在PEFC的会员中，有35个独立的国家森林认证体系。迄今为止，其中的23个已经通过了严格的评估程序，涉及了公共咨询并使用独立评估师，对全体会员所做出的相互认可决定进行评估。这23个系统覆盖了超过2亿公顷的认证森林，并为市场供应上百万吨的认证木材，使PEFC成为世界上好的认证系统。其他国家会员体系正处在不同的发展阶段，并且正朝着与互认的方向努力.
