清末铜价剧涨，民间毁钱为铜，以获数倍之利，市面出现钱荒。广东因停铸制钱，市面制钱日乏，小额流通十分不便。为救钱荒，同时受香港铜元及外币影响，光绪26年6月，两广总督德寿与前总督李鸿章奏准广东仿香港铜仙铸造机制铜元。故清代机制铜元的铸造由广东伊始。继而福建、江苏、四川等省相继仿铸铜元。光绪元宝版式繁多，尤以当十者为。多位清帝在位时发行过铜币来作为流通货币，铜币的使用具有重要的现实意义和历史意义，使交易逐渐便利起来。而如今，光绪元宝也具有一定的收藏价值许多收藏家对大清铜币爱不释手，而收集多种多样的铜币已经成为了他们的目标。
有着数年艺术品《光绪元宝》的运作经验，对《光绪元宝》藏品拍卖、交易、初步鉴定有着丰富经验，曾从事于上海、上海、上海的各大拍卖场所和艺术品交易公司。
1896年四川省造光绪元宝当三十水龙红铜试铸样币一枚，未发行，清代铜元中的名誉品，铸造精美，存世极罕，素为泉界耆宿汲汲追寻之名珍，此枚正、背面均粗马齿版、低满文，为目前可流通的红铜水龙版别，各类机制币权威目录均有收录，流传有绪，PCGSXF40金盾;根据清代户部的要求，各省制造铜元，须援引广东成法，成色、图案及面值以广东省铜元为标准。四川当三十铜元，可能由于当三十的面值不符合户部关于铜元币制的规定，未被获准发行，在清代的铜元中，面值当三十者，仅有四川一省。
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目前已知，四川当三十铜元“水龙”和“飞龙版”各有红铜和黄铜两种材质，均极稀贵。其中，红铜“水龙”与“飞龙版”各见四枚，黄铜“水龙”和“飞龙”版各见二枚存世。据悉，中国国家博物馆有四枚全套收藏，系罗伯昭捐赠，上海博物馆藏有红铜“飞龙”和“水龙版”各一枚，分别为李伟先和罗伯昭捐赠，而1993年上海博物馆编撰《清代民国机制币》目录即以馆藏四川当三十红铜水龙为封面，肯定了其在中国钱币中的至高珍品地位。此枚四川当三十铜币，是目前可流通的红铜水龙版别，其珍贵程度不言而喻，是足以奠定藏家收藏地位之重器。
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货币铸造是一项要求非常严格严谨的工作，在中国封建社会里，那些所谓部颁样钱、雕母或母钱等就是作为铸造钱币的统一标准，铸钱局还必须将每批或每炉铸造的样钱留存，以表示所铸钱币的统一规格，虽然这种制度后来就名存实亡了，但不能不说从制度上本意是严格控制铸造钱币的整体一致。
同治十三年，公元1874年，清穆宗去世，慈禧太后迎立自己的胞妹（醇亲王福晋）的儿子入继为帝，改元光绪，先后铸行过“光绪元宝”和“元绪重宝”，“光绪通宝”。在诸多的清龙银元中，四川龙的各种版别算是比较杂乱的，虽然可能当时铸币时因为铸造人技术或知识的欠缺出现了许多方方面面的谬误，导致了多批银元在文字、图案上的差异，形成了不少无规律的版别。
