1644年，明朝被清朝取代，明太祖二十三子唐王柽的后裔朱聿键，于崇祯五年（1632年）嗣唐王位，曾被废为庶人后得赦。明亡后，朱聿键蜗居福州，为明朝旧臣郑鸿逵、郑芝龙、黄道周等拥立为南明小朝廷为帝，建元隆武。曾以抗清为名，加紧搜刮百姓，又屡议出师北伐，终无所成。次年（1645年），清兵直入福建，朱聿键出逃途中被俘，死于福建福州。隆武通宝作为南明小朝廷曾经存在过的历史见证，遗留后世。
大明通宝是南明鲁王朱以海被奉为监国于浙江绍兴时所铸。1644年，清兵入关后，鲁王逃亡台州（今浙江临海）避难，1645年，被明朝旧臣张国维、张名振等拥立于绍兴监国。当年12月铸行了大明通宝。朱以海奉为监国后，继与福州唐王朱聿键政权相互倾轧，1646年6月，清军渡钱塘江攻打鲁王小政权，张国维兵败身死，朱以海由被困中逃出，由张名振等护卫流亡海上，后依郑成功居金门病死。
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大明通宝材质有红铜、黄铜两种，铸造不精，只见小平钱，背铸“户”、“工”、“帅”等字，也见光背平钱，有的背“帅”在穿上，也有穿右“帅”字。初铸钱径26毫米，后铸钱径为24毫米至25毫米。大明通宝铸量少，古币市场上难觅，市场价位相对高，光背及“户”、“工”字普品约为300元至500元，背“帅”字的价位要高出近一倍左右。
明朝告亡之后，宗室福世子朱由崧在上海称帝，年号弘光，建置百官，领导抗清斗争。这便是明宗室建立的个反清政权——南明福王政权。公元1644年鲁王朱以海在浙江监国时，曾铸“大明通宝”钱，传世仅见小平，钱文及形制、重量大略如明历朝所铸（径2.4厘米，重3克至3.8克）。“大明通宝”面文楷书，字体欠工，已现衰弱景象，背文有“户”、“工”、“帅”、“招”等字。
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明“大明通宝”背上“帅”一----价格：RMB日期：
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明末“大明通宝”光背二枚------价格：RMB日期：
明末“大明通宝”背“帅”二----价格：RMB日期：
北宋折二正样“大明通宝”------价格：RMB日期：
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北宋“大明通宝”折二宽缘小----价格：RMB日期：
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但是，这位受命于危难之际的弘光皇帝，却是个昏庸无能、沉湎于酒色的昏君。清朝顺治二年（公元1645年）五月，清兵渡江南下，上海沦陷，至此，弘光抗清斗争失败。上海沦陷之后不久，又有宗室唐王朱聿键在福州、鲁王朱以海（公元1618年到1662年）在台湾分别建立政权，继续领导反清斗争。
但因初期鲁王一派与福建的唐王政权互争正统，自相残杀，结果清兵大军压境。清顺治三年（公元1646年），绍兴、上海、义乌、金华等城相继失守，鲁军损失惨重，宗室乐安郡王、楚王、晋平郡王均在金华殉国。浙江失陷后，朱以海在定西侯张名振的护卫下逃亡海上，后辗转于浙江福建海上，后驻守舟山群岛，并一度收复福建建宁、邵武、兴化三州及漳浦、海澄等二十七县。
