由此可见，这就是明神宗万历年间开矿的开始。但开矿不仅没有从根本上解决财政问题，反倒滋生了贪污腐败，被皇帝派下去的宦官只顾搜刮民膏民脂，虚报矿银产量。正所谓上行下效，皇帝的长期怠政，军费的大量消耗，严重的贪污腐败，对晚明的财政造成重大负担，加速了明王朝的覆亡。以致《明史·神宗本纪》中指出：“明之亡，实亡于神宗”。
钱币大师罗伯昭曾说：“明代神宗一朝，矿使四出，纷扰天下。此钱，历来有两种说法，一是矿使铸之，贡于朝廷，作赏赐之用；二是，开采银矿，掘银而铸，只为纪念，并不流通。”当然，关于此钱真正用途说法不一，难以确证的历史真相，还有待于更深一步的探讨与研究。
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万历初年朝廷铸钱并不多，约两万锭，万历十三年（1585年）增为十五万锭，万历二十年（1592年）为
九万锭。当时全国铸炉60余座，潞安府是其中较大的两座，平均一年为朝廷铸币近万锭，两座铸钱局需招铸币匠人约三四千名，由此给地方带来丰厚经济利润的同时，也出现了货币私铸取利的现象。万历四十年（1612年）潞安知府在其编纂的《潞安府志》中这样写道：“万历初，遵例鼓铸制钱，一时铜价腾跃数倍，而监造官与匠役减去铜料，杂以铅锡，愚民见利争趋，日有私铸，虽论死不止。而制钱堆积不能行。”
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元末群雄并起，各自为政，并自铸货币，俨然一朝之政，但这些政府都是昙花一现，铸造的货币也是显现一时，后来均臣伏朱氏大明。元末张士诚据高邮，号大周，自古玩十三年改元天佑、毁铜佛铸天佑通宝。徐寿辉铸天启，天定二钱。除友谅杀徐寿辉后，改元大义，铸大义通宝。朱元璋起兵后，铸大中通宝。
以上各钱，除大中之外，均极少见。明代币制以纸币为主，但也铸造了不少铜钱，且品类繁杂。朱氏铸钱，自大中始，开始背文纪地纪值，这是明代铜钱的一个特征，一直影响到清末铸钱。且明代钱币一反往朝，均为通宝，而无元宝，主要避朱元璋之“元”字讳。自洪武之后又铸了永乐、宣德、弘治、嘉靖、隆庆、万历、泰昌、天启、崇祯等货币。
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