“元德”是西夏第四代皇帝李乾顺使用的年号，即（公元1119~1126年）。在他当权期间，中国历史政治格局正处于急剧变动的时期。北宋、辽、西夏鼎足对峙的局面，被迅速崛起并强大起来的金国打破了。夏元德七年(公元1125年)，金灭亡了辽国，紧接着又摧毁了北宋政权，掳掠了北宋徽、钦二帝。逃亡的宋徽宗之子赵构，在南方临安建立了新的政权，史称南宋。西夏、金和南宋便形成了新的对峙局面。崇宗乾顺在这一政治格局急剧的大变革中，对外改变国策，灵活应变，对内学习推广汉族文化，在取得对宋和好与得到宋的支持后，乾顺对内锐意改革，主要建立了国学（汉学），聘请教授，选派西夏皇亲贵族子弟300人入学学习，并专门设立“养贤务”，供给他们生活、学习和推广汉族文化，为西夏封建统治集团培养大批杰出人才。为西夏一百多年的社会安定、文化昌盛、经济繁荣，奠定了坚实的基础。所以西夏铸造汉文钱元德通宝，正是西夏君主李乾顺积极学习汉文化的体现。
唐德宗李适建中年间（780～783年）所铸。德宗系代宗长子，初封奉节郡王，曾在任天下兵马大元帅时讨伐史朝义，平定河北，旋而晋封为鲁王、雍王兼尚书令，后被册立为太子。即位后德宗对前朝的许多弊政进行改革，为突出的是废除自唐初开始实行的租庸调制，推行两税法，以税产代替税丁及一切杂税，规定一律以户籍纳税，并按资产和田亩数分夏秋两季征收。
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由于两税法是以钱来征收的，而是时钱货比价失调所产生的差异，使纳税者额外增加了负担，一时间折纳、折籴、虚实估等办法成了朝野上下争论之热点。
德宗在位期间，政治日趋腐败，藩镇势力日强，河北三镇因胁迫朝廷承认各藩镇节度使职位的世袭而联兵反唐。朝廷对藩镇的战争屡屡失利。为筹措军费，不惜提高各地赋税，甚至因征收间架税，除陌钱导致民间骚乱，使社会生产力和民生经济再度遭受破坏。
据《新唐书·食货志》载：“建中初，户部侍郎韩洄以商州红崖冶铜多，请复洛源废监，起十炉，岁铸钱七万二千缗。”可知，“建中通宝”钱曾有官炉鼓铸，但在中原地区出土的唐宋窖藏钱中很难觅其踪迹，而在新疆库车一带却屡见出土，这说明建中钱也可能只是西北边城的地方性铸币。是品“建中通宝”钱（图1）为大字直读版，直径2.44厘米,重3.4克,与新疆所出土的钱文旋读品种版式不类。其钱文隶兼八分，尤其是“通宝”二字，具有明显的开元钱书体特征，从版式上看显然是用盛唐时所铸“大字狭元”背左月纹版改范而就。目前是钱发现极少，仅数枚而已，且大多出自中原和辽东地区，有可能为建中初官炉所铸之改范试样钱，当可跻入唐钱珍稀品之列。此亦有朝鲜铸币一说，可备存考。其级别为二级下，市场参考价人民币120万元左右。
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钱币在拍卖市场，一般都是跟邮票同归为一个板块，叫做“邮品钱币”，但这并不代表钱币在拍卖市场的边缘位置。“钱币”与其他拍品门类相比更为大众化，在拍卖市场之外的其他市场层面交易也比较普遍。而在拍卖场上，近年来钱币多散见于各个拍卖会的瓷器杂项拍卖中，专场拍卖则集中在少数几家拍卖公司，如中国嘉德、香港苏富比和古玩文化艺术品交易，古玩文化艺术品交易也设有钱币拍卖，但涉及的品种基本上是外币。
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出于东方人自古“藏金收银”的传统，更由于国际金银价格的坚挺，艺术品市场上金银锭的拍卖价格也被带动起来，金银锭以其独特的艺术价值以及不可再生、数量稀缺的特点，逐渐进入了收藏领域，更吸引着投资者的视线。
