一般来说，在同等品质、同样大小对比的情况下，红宝石具有比绝大多数彩色宝石更高的价值，但于知未强调，并不是所有的红宝石都能达到收藏级别，绝大多数（超过95%）都是低品质的，要么颜色达不到，要么裂纹和瑕疵太多，所以获得一颗收藏级红宝石非常困难。于知未总结了六点收藏级别红宝石应具备的特征：、颜色正红浓艳，不发黑、不发粉；第二、净度没有肉眼观察可见的裂纹和瑕疵；第三、切工注重台面比与亭部比例；第四、重量好在1克拉以上；第五、未经加热优化的红宝石；第六、好的红宝石产于缅甸，莫桑比克、坦桑尼亚次之，其他像马达加斯加、塔吉克斯坦、泰国也产出红宝石，但平均品质均不及上述三个产地。
从古代到中世纪末，陆路交通，也就是我们今天所熟知的“丝绸之路”是连接中国和欧洲主要的贸易通道。产自中亚各国的宝石借助于“丝绸之路”运往欧洲和中国。但是在中世纪末，战争和瘟疫阻碍了丝绸之路的发展，于是贸易运输也从陆路交通转为印度洋沿岸的海上运输。这一转变带来的结果是，产自印度洋沿岸国家的宝石，其运输和贸易变得越来越多。缅甸从那时起渐渐成为了世界上主要的红宝石产地，到现在已经有几个世纪的历史了。
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1962年之后的30多年，泰国与柬埔寨的边界地区也成为了红宝石主要的产地，而泰国也因为其产地优势和热处理技术而成为了红宝石主要的贸易中心。
1992年，泰国与柬埔寨边界地区的红宝石产量开始下降，随后的20年间，产自缅甸孟速（MongHsu）的红宝石迎头赶上，成为了市场的主角。这还要归功于泰国对热处理方法的改进和应用。
2004年，出现了一种新的处理方法—高铅玻璃充填红宝石，这种新的热处理方法让产自东非的质量较差的红宝石通过处理之后大量出现在市场上。尽管铅玻璃充填红宝石的耐久性饱受争议，但不可否认马达加斯加、坦桑尼亚和莫桑比克也因此成为了红宝石重要的产地。
上海古玩艺术品交易中心近几年对泰国红宝石市场价格分析估价表：
缅甸天然鸽血红红宝石及钻石----价格：RMB日期：
４９０卡拉椭圆形「泰国」------价格：RMB日期：
红宝石配钻石戒指CAR价格：RMB日期：
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约３１５克拉枕形明亮式价格：RMB日期：
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４９０卡拉椭圆形「泰国」------价格：RMB日期：
天然[泰国]红宝石配钻石手----价格：RMB日期：
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２８９克拉八边形梯式切磨------价格：RMB日期：
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现在市场上常见的红宝石主要来自三种类型的矿区。经典的大理岩型红宝石矿区如缅甸的抹谷（Mogok），与玄武岩有关的红宝石矿区如泰国与柬埔寨的边界地区，还有新的与角闪岩有关的红宝石矿区如莫桑比克。尽管红宝石的红色都是由铬元素所致，但是铁元素的差异，造就了不同产地红宝石各自的魅力。红宝石（除了铅玻璃充填红宝石）耐久性非常好，一些珍贵的红宝石即使经历了几个世纪，几经易主，仍能保存完好。
红宝石是指颜色呈红色的刚玉，它是刚玉的一种，主要成分是氧化铝(Al2O3)，红色来自铬(Cr)，主要为Cr2O3，含量一般0.1~3%，高者达4%。自然没有铬的宝石是蓝宝石。天然红宝石大多来自亚洲（缅甸、泰国、斯里兰卡、中国云南、重庆江津石笋山等），非洲，大洋洲（澳大利亚），以及美洲（美国的蒙大拿州和南卡罗莱那州）。
近日，在瑞士日内瓦举行的苏富比拍卖会上，一颗名为“日出”、重达25.59克拉的缅甸鸽血红宝石以2625万瑞士法郎(约合3033万美元)成交，创下了红宝石成交价的历史新纪录。而据中国珠宝玉石首饰行业协会资料显示，1克拉无烧红宝石在5年来上涨了20倍，是宝石类中涨幅高的。在日益受到国内藏家和消费者追捧的彩色宝石系中，红宝石可谓后发制人，继碧玺热和坦桑石热之后，正成为“新宠”。
