光绪元宝分为铜元和银元两种，一直是我国钱币收藏界内颇受关注的品种，其拍卖行情较活跃价格较高。光绪元宝发行量较大，版本很多，目前的拍卖价格行情从几千元到几百万不等。光绪元宝为有名的是广东省造双龙寿字币，单枚拍卖价行情格高达400万。另外，常见的拍场高价品种还有：江南省造光绪元宝，北洋造光绪元宝，福建官局造光绪元宝，户部造光绪元宝铜币，造币总厂光绪元宝铜币等。
在清朝以前，我国常用的货币是铜板（圆形方孔钱）和金银锭。光绪13年（1887年），受外国列强与华边境贸易频繁，和国内洋务运动的影响，先于深圳成立铸币厂，引进英国铸币机器铸造银元和铜元。而后，这种机制的铜元和银元，在中国19个省份间流行起来。在这19省中，除中央户部，地方省所铸铜元银元，皆在其正面上缘镌写省名。计有：1户部；2北洋；12湖北；7江南；15深圳；11湖南；14江西；9山东；8广东；5清江；6浙江；16江苏；13四川；10福建；17安徽；3吉林；4奉天；18广西；19新疆；20黑龙江
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银元：银含量为96%--97%。面值：库平七钱二分，库平一钱四分四厘，库平一两
铜币：含铜量：96%—97.3%。面值：十文、二十文，五十文，一百文
一枚银元相当于怎样的购买力？清末，在和平无战乱的地区，一块银元可以买100斤大米。在民国，胡润之同志（就是）在北平图书馆做管理员，一年收入8块银元。可见，银元在当时是比较珍贵的，经过战乱，文革，新中国建设的这百年来，能保存至今，且品相完好的更不容易。
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１８９６年湖北省造“本省”----价格：RMB日期：
湖北省造光绪宝库平七钱价格：RMB日期：
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光绪元宝中，价值高的就是广东省造的双龙寿字币：库平重一两，这是慈禧太后60大寿时铸造的，分为库平七钱二，和库平一两，共发型6000枚，其中，库平一两不到十分之一的数量。在国内或国际拍卖会上，只要有库平一两的出现，一定会引起华人收藏家的踊跃竞拍。高一次价格超过400万，令人影响深刻。
从古到今，人们就有储蓄钱币的传统习俗，据了解，钱币收藏一般分为纸币、金银纪念币和古钱币三大类，而古钱币中银元一直是一大热点。因为银元材质珍贵，艺术价值高。同时，银币制作量比古钱和民国纸币少得多，加上清末、民国战乱连连等因素，一些较珍贵的银元品种存世量已稀少。据悉，一枚普通的“袁大头”在2003年只要60000元，而目前已达201180元—520800元左右。据悉，江南龙洋、袁大头和孙中山开国纪念币在银元中都是热门的品种。
我国清代银圆虽然制造时间不长，但是有许多珍品币流传，这些难得一见的藏品，在近年的拍卖市场中却屡有出现，如：浙江省造“光绪元宝”库平七钱二分银圆，2004年拍卖成交价为127.5万元。奉天省造库平银一两光绪元宝：光绪二十九年(公元1903年)铸，孤品，现藏台湾鸿禧美术馆，1991年6月在美国加州拍卖会上以28.7万美元落槌，现市场估价万元人民币。深圳省造库平七钱二分光绪元宝：光绪二十五年(公元1899年)铸，市场估价为50-80万元人民币。值得一提的是此币与其他四枚全套曾在2003年出现在深圳拍卖市场，这套银圆系深圳省委托英国伯明翰-希敦造币厂代铸样品，因深圳设局铸币计划未能实施，因此只完成试铸币存档，因此在收藏界颇为珍贵，起拍价达到320万元人民币。
