唐高祖武德四年(公元621年)，为整治混乱的币制，废隋钱，效仿西汉五铢的严格规范，开铸"开元通宝"，取代社会上遗存的五铢。
开元通宝银质小平一组三枚开--成交价：RMB成交日期：
开元通宝（折十钱）------成交价：RMB成交日期：
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开元通宝背穿上月玩赏大钱背--成交价：RMB成交日期：
开元通宝（折三试样）-----成交价：RMB成交日期：
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民国早期“开元通宝古币图富--成交价：RMB成交日期：
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唐朝始终通行“开元通宝”，公元907年大唐终结，但“开元通宝”并未随之退出历史舞台。五代十国时期的后梁、后晋、闽、南汉、南唐、吴越等政权皆铸造和流通“开元通宝”。宋初仍有“开元通宝”在铸造，清雍正年间两广偏远地区的市面上还有大量“开元通宝”流通，时清廷特准以“雍正通宝”兑换。事实上开元钱的流通一直持续到清末。
常见的开元通宝共有12个版别。分别是大字，大字狭元，遒劲，容弱，短头元，直元，尨(与莽同音)字，低头通，平头通，小字，小通，小通小宝。可依据12种版别的特征进行集版收藏。其中，大字，大字狭元，遒劲，容弱，尨字和小字为特色版别
唐玄宗时的才子郑虔在《会稡》中说：当年负责铸造开元通宝的欧阳询(也是唐代著名散文家)进上蜡样，文德皇后观赏时无意中指甲掐下一个印痕。这样，蜡样翻成钱模，再铸成钱，钱背就留下了一道月亮形状的指甲纹，也就是后来的开元通宝背月钱。可是，这个说法经不住推敲。因为武德年间皇帝是高祖李渊，李世民还没有做皇帝，又哪来的文德皇后呢？后来，有人发现了这个漏洞，将文德皇后改为太穆皇后。太穆皇后是高祖李渊的夫人窦氏，甚至还有人将文德皇后换成杨贵妃。总之，说法越来越多，为开元通宝加上各种风月色彩。
除了岁月之说外，钱币界还有观点认为“背月”是铸钱炉别记号，也有认为是古人铸钱时“天圆地方”思想的体现，月痕就是月亮，还有认为是汉文化和少数民族文化交流的产物，“背月”带有伊斯兰教文化的特色。开元通宝背不仅仅有月牙文，还有星，珍贵的祥云等
开元通宝是唐代第一种货币，也是发行量十分大，沿用时间三分长的货币。由于其质量合理，通货控制得当，钱币做工比较精美，故深受百姓喜爱。开元通宝从字面上看，有开创新元的意思，具有辟邪，旺财的功效。
