除了海昏侯墓，此前曾大量出土玉器较多的汉墓有河北满城西汉中山靖王刘胜夫妇墓、广东广州象岗西汉南越王赵昧墓、山东长青双乳山西汉济北王刘宽墓、河北定州西汉中山怀王刘修墓、江苏徐州狮子山楚王墓、北京大葆台西汉广阳王刘建夫妇墓、河北定州东汉中山穆王刘畅夫妇墓、河南淮阳东汉封列侯墓等等。
虽然大型随葬物有金属制品和车马等，但主棺内外，主要耳室、墓主全身，几乎都是以玉器为主角。这些王侯大墓，无一不是极尽奢侈的地下宫殿，墓室内部处处可见以玉为主的布局，大的玉具诸如“镇玉漆棺”、“金缕玉衣”、“九窍玉塞”等大型玉具；小的玉器则有装饰玉、器用玉、印信玉等生活实用玉器。
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清乾隆 碧玉痕都斯坦式纏枝蓮紋四活環耳梅瓶 連蓋
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清乾隆 碧玉雕纏枝蓮紋雙活環耳洗 《乾隆年製》款
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清康熙至乾隆 碧玉雕五老圖筆筒
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二十世紀初 白玉饕餮紋雙活環耳蓋瓶
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清乾隆 青白玉福壽雙全桃式洗
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清乾隆 御題和闐白玉桃鶴如意 《乾隆癸巳孟春御筆》款 「古香」、「太璞」印
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古人眼里的玉石：中国文化中的玉，内涵较宽，并不只是其在矿物学上的意义。汉代许慎在《说文解字》中说，玉，石之美兼五德者。所谓五德，即指玉的五个特性。凡具有坚韧的质地，晶润的光泽，绚丽的色彩，致密而透明的组织，舒扬致远的声音的美石，都被认为是玉。
在我国古人视玉为宝，今人又把珍贵的玉石称为宝玉。我国是一个玉石之国，但目前国内的珠宝界、考古界和地质界对玉、玉石和宝石的定义是有区别的。目前国际上统称的玉专指软玉和硬玉（翡翠），其它玉雕石料统称为玉石。宝石是由一种或多种矿物组成的具有特殊光学效应的集合体，绝大多数都是某种矿物的单晶体，如钻石、红宝石、蓝宝石、祖母绿、猫眼石、碧玺、紫牙乌等。
现代人眼里的玉石：我们认为，对玉石的科学定义既应考虑材料的本质属性，又要尊重历史事实。从这一角度出发，现代人对玉石的初步定义是：玉石是主要以矿物集合体组成的、能用来雕琢玉器工艺品或做其他珠宝饰品的多晶质、隐晶质和非晶质材料的总称。个别情况下，也包括一些能用来雕琢玉器工艺品的单矿 物晶体或晶体碎块。
在中国古代，“翡翠”本来是鸟名，它的羽毛美丽，一般雄鸟红色称之“翡鸟”，雌鸟绿色称之“翠鸟”。在古代，用翡翠的羽毛拼贴镶嵌妇女首饰，制成的首饰名称都有“翠”字，如细翠，珠翠等。因硬玉是十分美丽的玉，随着时光前进人们就把美丽的鸟名翡翠代表美丽的玉，即把主要由硬玉、绿辉石和钠铬辉石组成达到玉级的多晶集合体称为翡翠。
翡翠在我国明确地称为硬玉，可能始于宋代。而汉代张衡的《西京赋》、班固的《西都赋》以及六朝徐陵的《玉台新咏诗序》提到的翡翠都有可能指软玉中的碧玉，而 非硬玉。正因为硬玉在唐代已不可考，故李善注《文选》、颜师古往《汉书》均未尝及之。近来英国历史学家李约瑟在《中国科学技术史》第三卷中称：在18世纪 以前，中国人并不知道硬玉这种东西
以后，硬玉才从缅甸产地经云南输入中国，前不久，苏联地质学家基也夫林科也指出，缅甸度冒、缅冒、潘冒和南奈冒的次生 翡翠矿发现于1871年，至今已开采了一百多年，仍未采空。缅甸乌龙江河谷的原生翡翠早在13世纪（宋末至元初）已经采矿（见《国外地质科技》）而我国目前从宫廷珍藏和出土文物中尚未发现明朝以前的翡翠。
因此，中国人何时称硬玉为翡翠，缅甸翡翠何时输入中国，一直是未弄清楚的历史之谜。我们期待考古工作者能有新的发现，来解决这一历史悬案。
软玉是我国矿物学家对英文Nephrite 的译名。这一英文名称源于希腊语，有“肾脏”之意。这是因为古代洲认为将这种玉石佩挂在腰部可以治愈肾病（久术武夫：《宝石贵金属辞典》）。
然而不论欧洲人也好，喜欢玉器的墨西哥和新西兰人也好，都没有中国人使用软玉的历史悠久。中国在世界上有“玉石之国”之称，这同发现和使用软玉的悠久历史有关。软玉在我国有白玉、青玉、碧玉、黄玉和墨玉等品种。它们与硬玉不同，是由角闪石族矿物中透闪石阳起石矿物（以透闪石为主）组成的致密块体。在显微镜下观察，软玉同硬玉一样也呈纤维状结构。
