银元起源于15世纪，始铸于欧洲，俗称“洋钱”“花边钱”或“大洋”，是银铸币的通称。银元是舶来品，它初入中国，大约是在明朝，但大量流入，则在清乾隆年间以后。市面上有像三帆银币、竹子银币、甘肃造袁大头等一些发行较少的银元。其中流传广、影响大、存世多的银币品种可数袁世凯头像银币，俗称“袁大头银元”。
“袁大头”，是对铸造于民国初年镌有袁世凯侧面头像壹圆银币的一种俗称。因其首铸于民国三年，又有称“民三”者，此类别称由来已久。作为民国军阀银币的领头羊，“大头”系列对钱币收藏爱好者来说，并不陌生。“袁大头”银元的诞生，也是银元发展的必然结果。在辛亥革命后，袁世凯为了解决军费和提高个人政治地位而发行的银元货币，因这些银元铸有他的侧身图像而得名。
国际金银价位的涨跌，也刺激了传统的收藏市场，近五年的时间，民国年间的“袁大头”可谓涨跌不停。即使在2008年的金融危机的冲击下，“袁大头”也能保持稳定的价格不跌。业内人士认为，未来“袁大头”的收藏依然有较大的价值空间。此外，对于长期投资而言，短期内的价格动荡也不会有太大的影响。
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据了解，今年5月，上海2014拍卖会的古钱、银锭、机制币专场上捷报连连，一枚广东七三反版7.3钱银币以92万元高价成交。在目前市场上，即使是普通的“袁大头”，也已从上世纪90年代的百元左右涨到现在的几十倍，升值幅度颇大，一些品相好的更是不用说了。
“袁大头”在货币收藏界被称为银元之宝，它是中国近千种近代银币中流传广、影响大的银元品种，也是近代中国币制变革中的一个重要角色。由于它是实物货币，介于人们对贵金属的认可，以及对历史文化强烈的认同感，因此收藏的人不在少数。“袁大头”的变现能力比较强，这也是藏家看好的因素之一，“钱”景一片看好。
袁世凯银元近几年成交记录：
１９１４年袁世凯像中华民国---成交价：311万 成交日期：
袁世凯像共和纪念壹圆银币金---成交价：282万 成交日期：
１９１４年袁世凯像中华民国---成交价：393万 成交日期：
民国三年袁世凯像壹圆LG-----成交价：255万 成交日期：
全１９１４年民国三年袁世凯---成交价：326万 成交日期：
１９１６年袁世凯像中华帝国---成交价：534万 成交日期：
作诗不敢再来行谴责袁世成交价：459万 成交日期：
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古玩文化艺术品交易近有幸征集到一枚中华民国三年“袁大头”，藏品直径：92.5px。藏品虽然经历了无穷岁月的洗礼，但是如今保存依然较为完好。其色泽光鲜自然，纹饰深浅适度，边缘线条粗细均匀，间距也疏密一致。人像、发丝、胡须、穗芒等细微之处清晰有度，生动自然。它是一枚具有很高收藏价值的精品银元，其未来价值的升值无可限量。
“袁大头”银币的正面图案，中间为袁世凯（均为光头）戎装左侧面像，上方为“中华民国×年”；背面图案均是两株交叉的稻穗，中央为“壹圆”、“中圆”（伍角）、“贰角”、“壹角”字样，后几种上方分别有“每二枚当一圆”、“每伍枚当一圆”和“每十枚当一圆”的字样。在该系列币中，民国3年、9年、10年等一元币较为常见。在民国三年的“袁大头”中，民国三年天津造币厂试铸的意大利制版人的英文签字版和袁世凯的左侧面像后颈部位的签字版，被收藏爱好者所钟爱，以上两类（5种）均为样品币，未曾正式流通使用，所以存世不多。
古玩文化艺术品交易2014春季邮品钱币拍卖会中，“民国三年（1914年）袁世凯像壹圆银模金质样币”以155.25万成交。该币为袁世凯全侧像样币为天津造币总厂制作，由总雕模师意籍L.Giorgi精雕而成，纯金制成，光彩夺目。另一枚台湾刘改造旧藏“民国三年（1914年）袁世凯像壹圆银模金质样币（LM1087）”，以127.6万元成交。
