尖晶石名称源自希腊文，意思是“红色或橘黄色的天然晶体”。由于尖晶石的宝石品种通常为红色，人们又称其为：大红宝石、红晶宝石、红色尖晶石。
世界上著名的尖晶石当数镶在英王王冠上重约170克拉的“黑色王子红宝石”(BlackPrince'sRuby)，早在1660年就被作为红宝石镶嵌在王冠上了。直到近代才鉴定出它是红色尖晶石，这粒尖晶石宝石已被抛光，但仍保留了大致的原始形态。
红色尖晶石，价位不到红宝石的一半，目前市场销量不大。尖晶石和红碧玺从古至今不管在哪，都没少做红宝石的替代品，因为它们外观色泽非常相似、硬度差也很小。
在昆明市场，尖晶石属于非常小众的藏品。在多家珠宝卖场，记者均没有看到宝石类的尖晶石饰品，也无报价。
尖晶石私下交易价格那儿高，尖晶石鉴定交易去哪里
本公司近几年对尖晶石市场价格分析估价：
３９０３５４克拉椭圆形价格：RMB日期：
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８５２７２２克拉枕形缅价格：RMB日期：
粉红色尖晶石配钻石戒指价格：RMB日期：
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近几年尖晶石市场成交的价格：
红色尖晶石配钻石戒指及吊耳----价格：RMB日期：
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３９０３５４克拉椭圆形价格：RMB日期：
在此次古玩文化艺术品交易的秋拍中，25.79克拉天然斯里兰卡无经处理变色钴尖晶石配钻石戒指，是拍卖史上大的变色钴尖晶石。变色尖晶石会在日光下呈现蓝色，白炽光下则呈现紫色，散发别样魅力。
尖晶石不仅有同红宝石一样的红色，还有橙红色、粉红色、紫红、无色、黄色、橙黄、褐色、蓝色、绿色、紫色等多种颜色。近一年，产自坦桑尼亚的马亨盖尖晶石因为独特的霓虹粉色身价翻增，被越来越多的珠宝爱好者喜爱和收藏。
事实上，尖晶石并不是谁的替代品，在矿物学中它属于尖晶石族，化学成分是MgAl2O4（即镁铝氧化物）。因为含有铬、铁、锌、锰等微量元素而带有不同的色调。尖晶石的颜色除了著名的红色之外，还包括橙色、粉色、紫色、蓝色、绿色等色调，甚至在斯里兰卡还发现了一种灰蓝色——紫色的变色尖晶石。除此之外，部分尖晶石还有星光效应，有的是四射星光，有的是六射星光。它的摩氏硬度高达8，水晶也只有7而已，远远超过了许多宝石，这也是为什么“黑王子红宝石”能够替爱德华王子挡下那致命一击的原因。尖晶石的光泽明亮，甚至可以达到亚金刚光泽（钻石属于金刚光泽），以上这些使得尖晶石在磨制成刻面或弧面琢型的宝石后有了得天独厚的优势，制成的珠宝首饰闪耀夺目。
尖晶石自古以来属珍贵的宝石之列，是世界上迷人的宝石之一。但在历史上很长一段时期内一直把它误认为是红宝石，加之大颗粒红宝石极为罕有，而大颗粒尖晶石相对易得，所以历史上人们有意无意中将尖晶石做了红宝石的替身。其结果是扩大了红宝石的影响，同时也掩埋了尖晶石的名声。
在我国清代，皇族封爵和一品大臣顶戴帽子上用的所谓红宝石顶子，几乎全是用红色尖晶石制成的。目前世界上大一颗红色尖晶石重520克拉，现收藏在英国自然历史博物馆，还有一粒已经琢磨好的红色尖晶石戒面，重71.15克拉，堪称尖晶石戒面世界之，现陈列于美国自然历史博物馆。
尖晶石颜色变化范围很大，有无色、粉红色、红色、紫红色、浅紫色、黄色、褐色、蓝紫色、蓝色、绿色等。颜色、透明度、重量是评价与选购尖晶石的依据。
按照颜色，尖晶石可以分成红色、蓝色、紫色等品种，其中以纯正的红色为佳。红色尖晶石受人欢迎，鲜红色、透明度高、重量大的为佳品。实际上，红色尖晶石从红色到紫红色范围内存在着许多色调，大多数是接近镁铝榴石的酒红色。
