鼻烟壶，就是盛鼻烟的容器。鼻烟，系用研磨成极细的烟草末掺入其他名贵香料等制成。明代晚期，意大利人利玛窦将鼻烟带入中国，作为贡品进献给万历皇帝。当时的鼻烟被装在瓶状的玻璃容器中，无论瓶身大小，上面都描着金花。初用来装鼻烟的玻璃瓶，俗称“大金花”、“小金花”。西方人设计的小型鼻烟盒，打开时容易翻散，吸食的时候容易被风刮走或散味儿，中国人就尝试换一种容器装入鼻烟。中国的“壶”，在汉代以前只有一个口，进水口也是出水口。“鼻烟壶”的命名便沿用了这个古老的概念。
记得1968年的一天，文物清理小组送来了一大筐各色玻璃料器的旧鼻烟壶，作价每只5角。我把较好的精品烟壶先挑出来准备单独，突然眼前一亮，在一大堆料器玻璃烟壶中发现了一件色泽通透鲜亮的清代翡翠烟壶。这件烟壶整体颜色均匀且透亮浓郁，是正宗的老坑玻璃种，而且腹部的膛子掏得非常薄。正因为其颜色实在太好才被人误认为是料器，如此贵重的烟壶在清代应该是王公贵族的玩物了。后来这只翡翠烟壶的出口价格被定为港币8万元，当时一件真品马少宣款的水晶内画江东二乔烟壶仅售5千元，一件道光时期古月轩款的画珐琅凸料胎猫蝶烟壶仅售3千元。虽然这件翡翠烟壶定价十分高昂，但还是引来了香港珠宝商会的头面人物注意。有位香港珠宝商人用卡尺量了一下烟壶口至颈的距离，说可以改三只翡翠巾圈，腹部太薄用途不大，烟壶的两肩较厚可以改两粒戒面，底部左右两边也有厚度，可以做两颗较小的戒面，当场就决定买下并还价6万港币，我们觉得要损坏这件烟壶实在太可惜，于是紧咬出价没卖给她。后来又来了一位香港翡翠商人也出价6万元，我们还是坚持没卖。直到70年代末期，这件烟壶才以10万港币售出，现在它的价值数百万元了。
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本公司近几年对清代翡翠鼻烟壶市场价格分析估价：
翡翠雕“一团和气”鼻烟壶------价格：RMB日期：
清代翡翠挂件价格：RMB日期：
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十八世纪翡翠开光雕凤戏牡丹----价格：RMB日期：
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近几年清代翡翠鼻烟壶市场成交的价格：
清翡翠鼻烟壶价格：RMB日期：
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清代翡翠浅刻花鸟纹鼻烟壶------价格：RMB日期：
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2008年纽约佳士得“小有洞天——J&J鼻烟壶珍藏”进行第五次专拍，80多枚鼻烟壶总成交价257.35万美元，其中乾隆粉彩葫芦鼻烟壶拍出了42.2万美元。2011年古玩文化艺术品交易秋拍推出的一件清乾隆款御制铜胎画珐琅彩欧式仕女图鼻烟壶以782万元成交。十几年来，鼻烟壶拍卖波澜起伏，高位迭出。
那时上海市专门成立了一个文物清理小组，把古旧工艺品集中在一起，把其中的精品送到博物馆收藏，一般的则送到我们进出口公司仓库用以出口换取外汇。六十年代初的一天，文物清理小组送来过一尊翡翠观音，高约45公分，宽处有15公分，六十有鲜艳的绿色，透亮醒目。这么粗大精美的立观音像十分少见，当时结算价为人民币八千元。上海玉石雕刻厂得知这个消息以后，立即派了几位老师傅来看货，他们表示可以将观音分割并改制成三件带链条的翡翠花篮。我向公司领导提出不同意见，三只花篮多能卖三万多元，如果这尊观音由我们公司直接出口的话，起码可以卖十多万元。后决定还是由我公司出口创汇，当时孙经品老师和我商量先开价人民币二十万元。时任香港珠宝商会会长的李枝先生看后说如果把观音剖开取其绿色的部分，可以制作几十件上等的翡翠首饰，每一件能卖到几万港币。但几经斟酌后还是没买。几年后我们公司以二十万卖给了香港一位大收藏家。
近几年，鼻烟壶的拍卖市场，中国内地新藏家的身影也越来越多，大量鼻烟壶精品开始回流中国。2013年的春季，苏富比进行了著名收藏家“玛丽及庄智博（MaryandGeorgeBloch）珍藏鼻烟壶第六部份”的专场拍卖，170件鼻烟壶作品被全数拍出，总成交额高达3420万港元；保利香港首度尝试举办的鼻烟壶拍卖，创造了近179万港元的拍卖佳绩；中国嘉德专场举办鼻烟壶拍卖会，一组七件的俏色玛瑙鼻烟壶以402.5万人民币的高价成为当场高成交拍品。
近年来，小巧玲珑、造型别致的鼻烟壶，将玉石、珐琅、水晶、玛瑙等与绘画、雕刻、书法艺术相结合，成为收藏品中的一朵奇葩，被收藏爱好者视为珍品，在国内外享有盛誉。
鼻烟壶的制作运用了许多珍贵的材质，乾隆皇帝是中国古代爱玉的帝王，他对玉的痴迷，促使“乾隆玉”成为十八世纪中国玉的代名词。不过分对玉器进行雕琢、古朴简约的美学主张，是乾隆时期简洁、复古和拘谨的雕刻风格的体现。在2013年的春季拍卖会，我们也看到了很多造型简约、古朴自然的的白玉鼻烟壶成为藏家的宠儿。
