现在它几千年的发展长河中，形成了各种各样的类别，下面控制砚原料不同分成大类，各大类下再按产地分成小类：
据邹洪利先容,一方具有珍藏价值的砚台对砚石的石材质地有很高的请求,这些砚石要具有发墨、贮墨、润笔、励毫的特征。发墨即墨与砚石相发,好的砚石能够使墨彩勃发。北宋著名文学家苏轼对砚台就曾有这样的结论：“砚之美,止于滑而发墨,此外皆余事也。”贮墨是指能够贮藏墨汁。除了对墨有好的影响外,一方好的砚台还应该对誊写用笔具有维护效果,这即是润笔、励毫的意义。
沉州石砚台市场专业评估，2017年沉州石砚台的交易流程
本公司近几年对沉州石砚台市场价格分析估价：
清汉瓦式砚台价格：RMB日期：
清康熙·御铭夔龙纹松花石砚----价格：RMB日期：
韘纹松花石砚价格：RMB日期：
清石鼓砚一套价格：RMB日期：
葫芦形松花石砚价格：RMB日期：
近几年沉州石砚台市场成交的价格：
清隨形鹦鹉沉州石砚配红木------价格：RMB日期：
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宋代白定莲花四灵砚台价格：RMB日期：
松竹梅纹沉州石砚价格：RMB日期：
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一方好砚台，往往会引来无数文人殚精竭虑为之题铭，或讲述砚台得来经历，或记录创作过程，或赞美砚台材质、造型，或撰写人生格言，传递给家族后人，其优美的书法刻在砚石上，更显金石气。总之，一方砚台上的铭文，可以直接决定它的市场价值。目前市场上价格高的几方砚台，都同历代名人息息相关。如目前拍卖市场上成交价格高的两方砚台，都是由乾隆御制和御题诗的，分别拍到了1400万元和973万元。百万元级别的砚台，要么是清代皇家御制，要么是有纪晓岚、吴昌硕、朱彝尊等名人的题铭。
端砚：出产于广东高要县的端溪石，始制于唐朝，历朝均作为贡砚、赐砚。石质细润，花纹独特，呵气即可研墨，研墨无声，发墨不损毫，加上精美的雕刻，奇特的造型。使得古端砚多成为稀世奇珍。为四大名砚之首。
投资选购砚台时可以从六个要点出发,优：材质要优良,端石、歙石、洮河石制成的砚台,均有收藏价值；古：年代要久远；精：雕刻要深湛,明清时的雕刻工艺好；名：有名人题款的砚台价值更高；特：有时代特征的砚台好；美：造型要美观,砚体要完整。
为了能够使砚台收藏更加专业,收藏者有必要了解一些养护和收藏要诀。
青州紫金石砚：石色纯紫，色润细腻，发墨如端歙，有人将其列为宋代名砚之首。
青州金星石砚：产于临沂，又称羲之砚。石墨如漆，温润如玉，金星遍布，质地滴水不涸，叩之有声，涩不留笔，是制砚上品。
博山淄石砚：产于山东博山。石砚色泽缤纷，绚丽多彩，肌理润滑，易于发墨，被视为上品，素有“损石”美称。
灵壁砚：产于安徽灵壁县。砚石出自古泅水中，因为受到千万年来的水击浪冲，形成了自然的峰峦纹理，透空玲珑，形状各异。石质硬度大，石理缜密，色泽清润，发墨快，不损笔毫，与端歙齐名，宋代曾作为贡品进贡。
另外，还有菊花石砚、易州石砚、角石砚、乌金砚、灵岩石砚、开化石砚、黎溪石砚、沉州石砚等。
古代的砚除了上述几种外，还有瓷砚、金属砚、玉砚等。
克日,古玩：深圳古玩古玩心春拍推出“研古”砚台专场拍卖,该专场成交率达88.7%,多件拍品以高溢价率成交。其中“清康熙端石老坑海天旭日砚”作为本场高估价拍品,以177万元成交。砚台作为文房四宝之一,受到历代文人追捧。砚台自古便具有较高的珍藏投资价值,听说宋时曾有一位江南巨贾央求书法家米芾,愿以一座园林豪宅换得他所藏的一方南唐后主李煜的灵璧石砚。
