关于宣德炉之说,学术界争论不休,有学者以为,宣德三年和宣德四年皇家确实铸造过铜香炉,但数目很少,绝大部分带“宣德”款的铜炉为厥后仿造,从明中叶到近现代,仿制一直没停过。
宣德炉收藏很有讲就，必须经常把玩，不能放在潮湿的房间，保持室内清洁十分重要，空气污染的地方宣炉也容易生锈，把玩香炉手中不能有油渍和污渍好带上纯棉手套，宣德炉为陈设品不应长期放在裹盒内保存。
香炉是古代一种鼎炉形器物，旧时庙堂里的香炉大多为铜、铁铸成，有些器型较小的香炉是用玉、石、陶、瓷、木、铜等制成。有盖的香炉可内置香料，点燃后香雾烟气自盖孔中袅袅升腾弥漫、时聚时散，给人以无限遐想。初人们用香炉仅仅为了礼仪，将所穿衣物薰香；也有文人雅士喜欢在书房内焚上一柱香，营造“红袖添香夜读书”的意境；后来无盖香炉出现，逐渐演变为用于焚香祭拜。
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收藏宣德炉，主要欣赏的就是造型和幽雅铜色，龙以不着纤尘，润译如肌肤，精光内含，静而不嚣为贵。这种颜色的产生主要以铜质的含量不同而展现的色彩不同得到收藏者推崇。著名收藏家王世襄先生曾撰文，提出一种看法，他认为铜炉的美包可以经过炭墼烧热，徐徐火养而成。铜色在火养过程中出现变化，越变越耐看，直到完美。
据历史记载,宣德三年,皇帝下旨铸铜炉,合计一万八千余件,现竟然失落得几乎无迹可寻,就连台湾的故宫博物院,也仅珍藏了四座。其实,当时宣炉除了供御用外,也用来分赐给诸王、臣下及京内各郊祭坛,甚至于各地的闻名寺院,分布得非常广泛,然而在改朝换代之际,许多宣炉（包括后仿炉和私款炉）,不但失散了,甚至于销毁,至今宣炉已成为可遇不可求的珍品,后仿炉、私款炉亦珍贵。原因是宣炉在短短的四五百年间遭到了多种劫难。
目前宣德炉的收藏方向是，从低端到中端，再到古玩市场行情。一般是以低端市场为入口，阶梯上升。藏家的队伍不断扩大，存在着大量精品宣德炉出手情况。而从拍卖市场结果分析，近些年来，宣德炉的成交价格从几十万到几百万，2009年全国宣德炉的成交价已经突破了2亿元人民币。
大明宣德炉是明代工艺品中的珍品，宣德炉的铸造成功，开了后世铜炉的先河，在很长一段历史中，为了牟取暴利，从明代宣德年间到民国时期，古玩商仿制宣德炉活动从未间断。就在宣德炉停止制造后，部分主管“司铸之事”的官员，召集原来铸炉工匠，依照宣德炉的图纸和工艺程序进行仿造。这些经过精心铸造的仿品可与真品媲美，专家权威也无法辨别，至今国内各大博物馆内收藏的许许多多宣德炉，没有一件能被众多鉴定家公认为是真正的宣德炉。鉴别真假宣德炉已成为中国考古学中的“悬案”之一。
据藏家介绍，宣德炉的拍卖价格近些年来一直在往上走。2003年上海古玩古玩心专场拍卖著名收藏家王世襄所藏21件宣德炉，共拍出1179.2万元，平均每件约56万元。其中的20座在2010年上海古玩古玩心秋拍“锦灰吉金王世襄藏铜炉”专场全部成交，总成交额9844.8万元，平均每件492万元。其中一座“崇祯壬午冬月青来监造”款“冲天耳金片三足炉”，在2003年上海古玩古玩心秋拍时以166.1万元成交，到2010年上海古玩古玩心秋拍时则以1512万元成交，7年增值9倍。
