2003年，肇庆市为非法开采，“封坑”，五六十个出产端砚的主要矿坑被钢筋、水泥严严实实地封上了洞口。特别是老坑已封坑多年，无石可采，所有名坑，如麻子坑、坑仔岩、梅花坑、宋坑等端砚身价因资源稀缺而价格猛涨；而洮砚的生产也已走向“断根”边缘。如今，几大名坑都已“封坑”，现在销售的都是以前开采的砚石，卖一块就少一块了，故砚石之收藏价值越来越高，升值潜力越来越大。
中国当代砚石的发展，面临的一个相同难题是原料的匮乏。如果砚台发展遭遇无米之炊，失去物质载体的非物质文化遗产也就无法传承下去。
歙砚与端砚、洮砚和澄泥砚并列为全国四大名砚，其中尤以江西婺源的龙尾石为上品。目前，婺源的老坑矿所产石料几乎绝迹，新坑矿甚至歙县附近地区所产的砚石料也将面临枯竭之境，保守估计，歙砚多只能开采10年左右；而位居四大名砚之首的端砚，业已进入“纯库存加工”时代。早在2000年，广东省国土资源厅便把端石列入“保护性稀有矿产”名录。
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元明两代，民间以砚台收藏著称的大家如项子京、董其昌等不可胜数。有清一代，藏砚之风普天皆兴。纪昀、刘墉等显赫要人，也热衷于集藏名砚，纪晓岚还编撰了《阅微草堂砚谱》。到了民国时期，民间收藏大家也比比皆是，如沈石友将自藏之砚整理编撰出《沈氏砚林》等等。文人的参与，终使砚台集观赏、研究、收藏于一身，成为精品砚的代名词，市场中的翘楚。
砚，不仅有着悠久的历史文化和艺术品位令人文墨客们青睐，还以高昂的价值回报吸引着无数的收藏者关注。
说明：端溪籽石为材，朴拙厚重，规格硕大。自然随形，局部留皮。质地坚润，色泽紫黑，匠师设计巧妙，将其琢成铁骨冰肌的梅树。砚堂平坦，砚额高浮雕怒放的梅枝，底琢苍山绝壁，另有一枝寒梅，凌寒竞发。一侧山崖诗墙刻金农咏梅七律一首，增强了视觉冲击力，构成诗、书、画浑然一体的文人画卷。
铭文：通身铸铁净无尘，香墨缘来旧有因。月下人看初恍怫，山中雪满更精神。花发无辞天意寒，一生香在雪中山。季添自有低心日，不欲教人仰首看。戊寅秋八月杭郡金农冬心并记。印文：金氏，冬心
近几年来中国内地收藏投资艺术品市场行情大好，而砚石却一直是个冷门收藏项目而未受到关注。但在中国香港则是另一番景象。早在1994年的香港拍卖市场，砚台就已受到收藏界青睐，其价格高的时候就可达到十几、二十万人民币。10年后的香港，砚台的价格已突破百万。
