因唐以前歙砚、端砚还没有出现，泥砚就成为古人的研墨器，其中山西绛县和江苏宝山烧制的澄泥砚十分有名。澄泥砚为泥所制，工艺复杂，坚硬如铁，研磨中可与石砚相媲美。澄泥砚色泽分“鳝鱼黄、玫瑰紫第二、绿豆沙第三”等类，古今评论不一。
砚台的收藏价值何在
作为文房四宝中凝聚文人情愫多的文玩，砚产生于春秋时期，比纸的历史悠久。在《文房四谱·砚谱》引文嵩《即墨侯石虚中传》写道：“石虚中，字居默，南越人，因累勋绩，封之即墨侯。”于是“石虚中”“居默”“即墨侯”，便成了砚的雅号。除此以外，砚还有“石友”“石泓”之称。如王炎《题童寿卿博雅堂》诗：“判溪来楮生，歙穴会石友。”而早在唐宋时期，砚就成为文人墨客、皇宫贵族争相收藏之宝，刻砚、赏砚、藏砚成为当时的一股时尚风气。
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南方文化产权艺术总监李杰告诉记者，收藏砚台主要有三个标准。一是看砚台的材质。以地区分布来说，广东主要收藏端砚，肇庆就是端砚的富矿，上海西泠和上海地区淘到的端砚也不错。安徽则主要收藏射砚。二是看有无砚名。也就是看是不是名人收藏过的，像清代的纪晓岚等大家或者御用的，价格就不一样。同等材质没有砚名的，价格在几千元到几万元不等。不过也要看什么砚台，要是端砚的话，好的石头也可能达上百万元。
即使在受到国际金融危机影响的2008年和2009年春拍上，其拍卖成交率也达70%至84%。2009年后，砚台收藏市场不仅回暖，而且势头强劲，一路飙升。上海古玩古玩心上拍的98方砚，成交94方，成交率达96.8%，总成交价为1419.9万元，其中一方清代“和轩氏紫云砚”以548.8万元成交，创下当时拍卖历代名砚的高纪录。
资料显示，砚台又称研，是一种研墨的工具，它是伴随笔墨发展起来的，早出现的砚台是石砚。由于汉代人发明了人工制墨，墨可以直接在砚上研磨，于是砚台开始发展起来，随后出现了铜砚、陶砚、银砚、木胎漆砂砚等；六朝至隋朝突出的就是瓷砚的出现；唐代是砚台的重要发展时期，出现了端石和歙石两大砚材；明清时期制砚的材质更加丰富，出现了瓦砚、铁砚、锡砚、玉砚、象牙砚、竹砚等。
作为文房四宝中凝聚文人情愫多的文玩，砚产生于春秋时期，比纸的历史悠久。在《文房四谱·砚谱》引文嵩《即墨侯石虚中传》写道：“石虚中，字居默，南越人，因累勋绩，封之即墨侯。”于是“石虚中”“居默”“即墨侯”，便成了砚的雅号。
拍卖过百万已成家常便饭过去，砚台在多数拍卖行都作为“杂项”之一参与拍卖，多少让一些爱砚的藏家心中不快。然而，自2007年春拍以来，上海古玩古玩心连续承办了8场“历代名砚专场拍卖会”，其成交结果让藏砚家感到惊喜。
2007年上海古玩古玩心春拍历代名砚专场，首场就跨越了“万事开头难”的阶段，拍卖117方砚，成交115方，成交率高达98.3%，总成交价1832万元，比预计高估价820万元高出一倍多，其中单方砚价达16万元。