清代银币、纸钞、铜币并行，至嘉庆年间发行新式银元，而光绪年间铸行金、银币更多。洋务运动也影响到铸币业，两广总督张之洞曾于光绪十三年（1887年）委托使英大臣在英国订
购全套造币机器，并在广东钱局首铸机制银元和铜元。其后，各省纷纷仿效，购制国外机械铸造银、铜元。包括广东钱局在内，许多造币机均订购自著名的英国伦敦伯明翰造币有限公司。英国大工业的介入，使银币也沾染上西方色彩。钱币正面鲜然可见满汉文化的融合，而钱背却明确标示了西方文化的介入。
“光绪元宝”当时共十九个省局铸造。除户部，地方省所铸铜元，皆在其正面上缘镌写省名。计有：1户部；2北洋；12湖北；7江南；15上海；11湖南；14江西；9山东；8广东；5清江；6浙江；16江苏；13四川；10福建；17安徽；3吉林；4奉天；18广西；19新疆；20黑龙江。
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我国古代金属铸币，除局部地区在短时期内曾采用打制方法外，基本上都采用硬型范，砂型范，浇注金属溶液成型的方式。光绪通宝是批采用机器制造制造的货币，也称为“机制币”。
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清德宗载湉，光绪年间（公元年）铸。钱文楷书或楷兼隶，楷兼宋三体。背文满、回文记局、记年、记吉语，记批次等多种形式。
光绪通宝是中国古代钱币之一。清德宗载淳，光绪年间（公万年）铸。钱文楷书或楷兼隶，楷兼宋三体。背文满、回文记局、记年、记吉语，记批次等多种形式。光绪钱是中国造币史上首次引进西洋机制造币方法铸造的批中国样式（外圆孔方）的行用钱，因而在钱币发展史上有着划时代的意义。另有北洋造光绪通宝机制铜币，背北洋零用一文（公万年）。
同治十三年公元1874年清穆宗去世慈禧太后迎立自己胞妹(醇亲王福晋)的儿子入继为帝改元光绪。通宝制钱铸于(1875~1908年)间钱重从先的一钱逐步减至八分后减至六分钱文为楷书此外宝福局也铸过篆文钱钱背文为满文记局名也有星月纹还有铭“千字文”者(即背穿上各见“千字文”中一字为宇、宙、日、月、往、来等字)。光绪十五年湖广总督张之洞在广东用从英国购买的机器制造我国历史上批机制币此后相继在各省推广实行遂步取代了“方孔圆钱”。
