十九世纪末期，我国清朝国力积弱，西欧各国列强大举入侵中国，搜刮经济利益，我国沿海各省民间流通的银币，大部分都是外国银元，如墨西哥鹰洋、日本龙银等。光绪十三年正月，时任两广总督的张之洞有见于此，乃上奏朝廷，提议在广东率先设立钱局，后推行全国，用机器铸钱，制造银币，抵制外国银币垄断我国内之流通。光绪十五年，清廷批准，广东钱局正式成立，其造币所需的机器设备，全部需由外国进口。从此我国正式进入机器铸币时代。
奉天省造癸卯光绪元宝库平壹两银元为迄今我国钱币在世界拍卖会上价格高的银元。此币于光绪二十九年奉天省（今辽宁）造币厂铸造，直径4.05毫米。正面上方为“奉天省造”，中间为“光绪元宝”，背面为蟠龙图案，四周环绕英文“奉天省·库平一两”。其试铸后未发行，十分稀罕。前两年，笔者在天津古文化一条街上见过一枚，卖家报价为25万元，遗憾的是笔者下手慢了一步，被一位画家抢购。说实话，25万元并不算贵，1991年6月4日在美国加利福尼亚超级展览馆世界钱币拍卖会上，其起拍价为3.5万美元，场上你争我夺，终以18.7万美元被台湾钱币收藏家张秀清收入囊中
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奉天省造癸卯光绪元宝库平壹两银元为迄今我国钱币在世界拍卖会上价格高的银元。此币于光绪二十九年奉天省（今辽宁）造币厂铸造，直径4.05毫米。正面上方为“奉天省造”，中间为“光绪元宝”，背面为蟠龙图案，四周环绕英文“奉天省·库平一两”。
“奉天一两”银币存世仅见一枚，是被国内外集藏界公认的中国近代银币大珍品，据悉这枚银币孤品曾在1991年美国加州的一次拍卖会上，以3.5万美元的底价竞拍，终被一位台湾收藏家以18.7万美元的高价买入，并创下当年中国钱币在国际市场上的高成交纪录，现该币存于台湾鸿禧美术馆。据保守估计，目前这枚银币大珍品的市场价高达人民币600元~800万元。“奉天省造癸卯光绪元宝库平七钱二分”银币与“奉天一两”设计风格相似，铸工较为精湛。该币正面图案珠圈内是“光绪元宝”四个大字和满文“奉宝”或“宝奉”字样，珠圈外上环是“奉天省造”四字，下环是币值“库平七钱二分”六字，左右两侧是发行年份“癸卯”二字；背面图案是满清蟠龙图，上环是英文省名“奉天省”，下环是英文币值，左右两侧各为一六瓣花星。
2004年1月，一件光绪23年的光绪元宝在美国钱币专场拍卖会上以28.68万美元成交，合约178.1万元人民币，成为届时中国钱币板块大赢家。据悉，这件拍品是早前备受关注的民国时期著名钱币收藏家与鉴定家赵权之旧藏—泰和通宝折十。“大清银币”在2001年的时候，每枚售价大约在8万~10万元年的时候，每枚售价就已经达到了200万~300万元，而到了2015年，好品相光绪元宝单枚价格至少200万元。
根据古玩文化艺术品交易有关统计数据显示，到今天为止的半个月之内，共有76枚光绪元宝上拍，浏览次数总浏览次数达到两万以上。而2009年--2010年光绪元宝系列在线拍卖统计，在1年的时间内，光绪元宝一共有1366枚拍品上拍，总浏览377556次，参与总人次达到133人，出价次数4816次，其中价格高的是光绪元宝云南造库平七钱二分，藏家为关注的光绪元宝分别为北洋造光绪元宝库平七钱二分和广东省造光绪元宝。其中“光绪元宝云南造库平七钱二分”竞争为激烈，以160万元人民币起拍，终以769.500万元的价格成交，中间出价次数达13次之多。
光绪元宝中，价值高的就是广东省造的双龙寿字币:库平重壹两。光绪元宝1898年--1907发行，正常成色为89%-90%。正面铸有铭文，顶部铸楷体“广东省造”，底部铸货币价值如：“库平重壹两”，中心直读“光绪元宝”四字，币中心为满文“光绪元宝”。银币背面外圈顶部用小号英文标准字体铭“广东省造”，下面为英文货币价值，内圈铸有中心为蟠龙图，品相精致，其审美风格独特。钱币虽小，也可管窥社会文化一斑。
