原因是当时的政局不稳，袁世凯经过紧锣密鼓的策划，急不可待地于民国4年(1915年)12月25日宣布实行帝制，由变皇帝，并确定将1916年(民国5年)改为洪宪元年。在这种情况下，不铸行民国4年和民国5年的银币就可想而知了。
袁世凯死后，北洋军阀随即开始了派系之争，一换再换，民国6年还出演过一场张勋复辟的闹剧，如此混乱的政局，也使得铸币时没有及时改变年号。直到1927年北伐战争胜利之后，民国才下令停铸“袁大头”银币。
与洪宪元年相关的钱币种类比较多，当时的田径造币厂以及新疆喀什铸造钱币厂都铸造过此类铜钱，所铸造的文字不一，有“中华帝国”、“洪宪纪元”、“洪宪通宝”等，湖南铸造的洪宪元年铜元流通量相对大一些。但作为为庆祝袁世凯称帝而制作出来的铜钱，因历史环境的限制，洪宪元年开国纪念币在市面上流通时间有如短命的中华帝国一般，昙花一现后便消失在人们的脑海里。许多年后的今天，因数量的稀有却成了钱币收藏市场的一大很具收藏意义的珍品。
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中华民国三年袁世凯银价格：RMB日期：
中华民国共和纪念币袁世凯像----价格：RMB日期：
１９１４年袁世凯像中华民国----价格：RMB日期：
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１９１６年袁世凯像中华帝国----价格：RMB日期：
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袁世凯像中华民国共和纪念币----价格：RMB日期：
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由于袁世凯侧面头像占据了银币的大部分，头像又有些肥头大耳，民间称之为“袁大头”，一直延续至今。
不过，在铸造了民国3年的银币后，却没有继续铸造民国4年至民国7年的年号币，到了民国8年才又开始铸造。其实，民国4年至民国7年并没有停止铸造银币，只是在银币上没有变更年号而已。
1914年袁世凯像共和纪念“L.GIORGI”签字版壹圆银币样币万元
一枚小小的铜钱确实承载了许多历史故事，比如这枚铜钱上的湖南二字其背后就藏着一些历史信息。开国纪念币为什么单单选择了湖南？原来湖南督军汤芗铭是袁世凯的部下，后因逐渐得到袁世凯的重用而事事站到袁世凯的这边，成为袁世凯的左右臂膀。为了充分表现自己对主人的拥护，汤芗铭于1915年底下令让湖南当地铜元制造局铸造洪宪元年当十元的钱币，后因黄铜紧缺，只铸造了少量的钱币。1916年袁世凯逆天而行恢复帝王制，历史又暂时倒退下去，汤芗铭的如意算盘没打错，也因此得到袁世凯的赏识提拔。
这枚钱币品相尚可，字迹清晰，只是表面略有污迹，直径宽约3厘米，厚约0.12厘米，重大概为8克。铜钱上部为“洪宪元年”四字，下部为“开国纪念币”五个字，中间是“当十铜元”四个字，左右有梅花点图案，梅花点之间是湖南二字，背面是“洪宪元年”和“当十铜元”的英文翻译。
“袁大头”银币的正面图案，中间为袁世凯（均为光头）戎装左侧面像，上方为“中华民国×年”；背面图案均是两株交叉的稻穗，为“壹圆”、“中圆”（伍角）、“贰角”、“壹角”字样，后几种上方分别有“每二枚当一圆”、“每伍枚当一圆”和“每十枚当一圆”的字样。在该系列币中，民国3年、9年、10年等一元币较为常见。在民国三年的“袁大头”中，民国三年天津造币厂试铸的意大利制版人的英文签字版和袁世凯的左侧面像后颈部位的签字版，被收藏爱好者所钟爱，以上两类（5种）均为样品币，未曾正式流通使用，所以存世不多。
